「18歳以上で、有効な自動車運転免許所持」の義務化。

　スーパーライセンスとは、4輪モータースポーツを統括するFIA（国際自動車連盟）がF1に参加するための資格として設けている、特別なライセンスだ。かつては盛んに行われていたテストで、ある一定の距離F1マシンを走りこめば取得できたのだが、現在は事実上テストが禁止されたために、取得が難しくなっている。

　実は2016年から、この規則がさらに厳しくなった。それは前年にマックス・フェルスタッペン（レッドブル）が史上最年少となる16歳でスーパーライセンスを取得したことがきっかけだった。

　世論の批判をかわすため、FIAは下位カテゴリーでの実績をポイント制にして数値化するとともに、取得の条件に「18歳以上で、かつ有効な自動車運転免許所持」を義務付けた。

　これによって、スーパーライセンスを所持できるドライバーは大幅に制限されることになった。そのためF1各チームは、リザーブドライバーを準備しておくことが難しくなってしまったのだ。

　もうひとつ、今回のディ・レスタの件で浮き彫りとなったことがある。たとえ元F1ドライバーといえども、ほとんどテストする機会がないと、いざ代役として出走してもとても戦える状態にはならないのだ。

グランプリ期間中のサードカー復活を見直してほしい。

　リザーブドライバーがレースに出場する機会は、契約中に1回あるかないか、という程度。つまりほとんどのリザーブドライバーは、基本的にレースに出場しないのをわかっていて、サーキットで待機していることとなる。それが、多くのチームがリザーブドライバーと契約していなかったり、レースに毎回は帯同させていない遠因となっている。

　そこで見直してほしいのが、グランプリ期間中のサードカー（3台目のマシン）の復活だ。現在テストが制限されているのは、コストの問題からである。もし、グランプリ期間中にサードカーを走らせることができれば、サーキット使用料はなくなり、移動費も追加の数人のメンバーだけですむ。あとはスーパーライセンス取得の条件に、「サードカーで一定のペースと距離を走り込むこと」という一文を復活させればいい。

　こうすれば、現在F2のタイトル争いから脱落して、ポイント上はスーパーライセンス取得が難しくても、才能があると言われる若手をF1で試すことができるだろう。そしてチームがその才能を認めれば、F1ドライバーとしての道を開くこともできる。

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