ガッツポーズや雄たけびをしない北海の選手たち。

　初登場となった2回戦の松山聖陵（愛媛）戦は18残塁の拙攻、3回戦の日南学園（宮崎）戦では併殺打3回。1イニング2安打しながら得点できないことが4度あった。この日の聖光学院戦では、また残塁が2桁の12個、守備でも、先制点につながる失策を犯している。

　それでも、彼らは崩れない。その要因としては、常に精神状態が一定に保たれていることがある。「プラス思考」とは少し異なるメンタリティーだ。

　例えば、ピンチを抑えたときのマウンド上のエース・大西や、2試合連続本塁打の川村の振る舞いが象徴だった。

　高校野球では頻繁にみられる、気合のこもったガッツポーズや相手を威圧するような雄たけびを、彼らはしない。

　川村がその理由を説明する。

「相手に点を獲られたから、こっちが得点を獲ったからと浮き沈みしないで、試合をやっていくことが大事だと思います。ホームランにしても試合の中の1つのプレーなので、まだ試合に勝ったわけではありません。（ガッツポーズをしないことが）冷静なプレーにつながっていると思います。チーム内で我慢して戦っているという意識は強いです」

1つのプレーではなく、ゲームに勝って喜ぶ。

　1つのプレーに対して一喜一憂しないから、気持ちにムラがなくプレーできる。打って喜んでしまえばそれは油断につながり、打てなくて落胆することが次のプレーの精度を下げることを彼らは知っているのだ。

　1試合に18残塁や3併殺もしてしまえば、いわゆる「負け試合」の空気が充満してもおかしくはない。しかし感情の起伏を作らないことで、彼らのプレーの精度は最後まで落ちない。

「やばいって心配にならなければ、気持ちがマイナスになることがない。だから、チャンスで打てなくても、次行こうって思える」

　4回表に同点適時打を放った菅野のこの言葉にも、北海のメンタルコントロール観が透けて見える。チームを率いる平川敦監督は、次のように説明してくれた。

「野球は1回から9回まであるので、一喜一憂することなく、最終的にゲームで勝って喜び、嬉しさを感じなさいと言っています。1つのプレーで一喜一憂してしまうと、それが油断、勘違いにつながってミスをして、3、4点という失点となってしまう。そこを、4点を3点、3点を2点という風に抑えられれば、中盤から終盤に2、3回チャンスが来ると思うので、その時に畳みかけるようにと考えています。落胆して『あの時の1点を防いでおけば』とならないように心がけていますね」

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