「育成の巨人」は復活するのか？
三軍の設立、そして独立Lの重視。

　昨年10月22日、巨人の公式サイトに「三軍の設置について」という次のような文章が掲載された。

「読売巨人軍は来季から、一軍、二軍のほかにもう1チーム育成選手を中心とした『三軍』を編成することになりましたのでお知らせします。

　三軍は育成選手を中心とし20～25名の規模になる見込みです。対戦相手は国内独立リーグ、大学、社会人などを予定しており、年間90試合程度の実戦経験の場を設け、若手選手の育成を図ることを目的としています。なお、現状イースタンリーグで取り組んでいるフューチャーズ戦は2015年並みの試合数を維持できるよう、選手とスタッフ派遣に努めます。三軍の監督、コーチ、スタッフなどの指導体制や試合日程などは今後調整し、決定後改めて発表致します」

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　三軍設置についての宣言書といっていい。巨人は広島とともに育成ドラフト導入の功労者だが、実は三軍は設置されていなかった。それでも過去11年間に育成ドラフトで指名した人数は51人と最も多く、2番目に多いソフトバンクの42人を引き離している。三軍設置の素地は十分に備わっていたということである。

育成制度の成果が真っ先に現れた巨人。

　育成ドラフト出身で一軍の戦力になったのは、次の選手たちである。ちなみに、「戦力になった基準」は投手＝50試合登板、10勝（1セーブ＝0.5勝）、野手＝100安打とした。

◇投手……山口鉄也（巨人）、山田大樹（ソフトバンク）、二保旭（ソフトバンク）、西野勇士（ロッテ）、国吉佑樹（DeNA）、千賀滉大（ソフトバンク）

◇野手……中村真人（楽天）、松本哲也（巨人）、内村賢介（楽天→DeNA）、岡田幸文（ロッテ）

　育成制度の成果が、真っ先に現れたのは巨人だ。'08、'09年の新人王に山口、松本が輝くと、その勢いを反映するように'10年の育成ドラフトでは歴代最多となる8人を指名。この頃は高校卒の坂本勇人、西村健太朗、東野峻もファームから飛び出しているので、マスコミは「育成の巨人」と書くことを躊躇せず、原辰徳監督の表情にも自信がみなぎっていた。

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