初球のストライク率はメジャー時代と変わらず。

　高めに浮くケースが気になった以外は、ヤンキース時代と変わることなく、黒田は淡々と自分の仕事を全うしたという印象だ。

　メジャーでは制球力のバロメーターとなる初球のストライクとボールの割合は、打者26人に対して、「ストライク14　ボール12」という数字。

　ちなみにヤンキースでのラストゲームとなった2014年9月25日のオリオールズ戦の割合は、「ストライク15　ボール12」だった。根っこの部分で、投球の組み立ては変わっていないのかと思う。

　ただし、試合後のコメントとして、入り方に関しては慎重になっていたことを認めた。

「ヤクルトは積極的な打者が多いですし、オープン戦のように、正直にストライクを投げたら打たれますから。ボール球を見せつつ、いつものように考えながらピッチングを組み立てました」

　この言葉を聞くと、黒田の「第3戦先発」は正解だったと思う。

　オープン戦で対戦した上に、開幕戦での前田健太、第2戦のジョンソンとヤクルト打線の対戦内容を見て、情報を収集することが可能になったからだ。

黒田のクレバーさが投球に表現されるのはこれから。

「男気」という言葉ばかりが先行しているが、投手としての黒田は研究家で、その内容によっては組み立てを変えられる柔軟性に富む。情緒的な報道に流され、黒田の投手としての真価を見逃してはならないと思う。

　日本はメジャーと違って、何度も対戦する機会が巡ってくる。ひとつの試合が次の対戦の「伏線」として大きく影響してくる。

　シーズンが進むにつれ、黒田のクレバーな部分が投球にどう表現されるか楽しみになってきた。