アルマグロのパワーとスピードに強いられた厳しい戦い。

　予想通り、錦織には序盤から難しい戦いとなった。アルマグロは、いつにも増して力を込めてボールをたたいた。フルパワーの強打に加え、好調時の錦織が見せるような速射砲の連打もあった。もともとハードヒットが持ち味。その強打者が、ベースラインからあまり下がらず、ライジングショットをまぜて「力＋スピード」で攻めてきたのだ。

　リスクを負った攻撃だったが、実力者がチャレンジャーの立場で思い切りよく放つショットは、高い確率できわどいコースに決まり、有効打となった。錦織は初戦の硬さもあり、守勢に回ることが多くなった。

　第1セットは立ち上がりのサービスゲームを落とし、追いかける展開となった。じりじりするような、嫌な流れだ。しかし、第4ゲームのブレークバックで追いつくと、5－4からの相手のサービスゲームを破り、6－4で第1セットを先取。これで錦織が流れを引き寄せた。

第2セットのタイブレークで解かれた呪縛。

　第2セットももつれたが、タイブレークでは、呪縛を解かれたような強打で相手を圧倒。錦織の2セット連取で気落ちしたのか、第3セットに入ったとたんにアルマグロのショットの精度が落ち、試合の行方はあらかた決した。

　相手の前がかりの攻撃にも戸惑いはなかったと錦織はいう。戦前から相手を「力強いプレーヤー」と認め、攻撃的なプレーを予想していたからだ。錦織はその圧力を正面から受け止め、そして押し返した。

　試合後の錦織のコメントが興味深い。

「ディフェンスがよかった分、最初は自分から攻めていくことができなかったが、第3セットは余裕も出てきたので、攻めていくことができた」

　最初の2セットは、あえてディフェンシブにいった、と理解できる。今の錦織には一方的な攻撃を許さないだけの、ショットの質の高さがある。攻めてくる相手に力勝負を挑まず、確率論で、守備的な戦い方を選んだのだ。

　堂々とした、強者の戦い方だった。相手がリスクを負って攻めてくるなら、自分はリスクを避けて戦えばいい、そうやって相手をよりリスキーなプレーに追い込んでいけばいい――そんな大局観があったに違いない。

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