監督としての参考書となったザッケローニの手法。

　私はこのシーズン、ケガの影響もあって時間が限られたなかで、12得点を挙げることができた。ウディネーゼから移籍してきたビアホフを頂点に3トップを形成し、左利きの私は左ではなく右ウィングで主に起用された。

　外から中に持ち込んで勝負しろと口酸っぱく言われたことで、シュートに持ち込む意識は高くなった。ウィングを利き足と逆のサイドで使うのはウディネーゼで取った手法ではあるが、当時のイタリアでは斬新な考えに違いなかった。ザッケローニはフォーメーションにしても一つに固執していたわけではなく、柔軟な対応力を持っている人だった。

　ザッケローニが指揮を執った3シーズンで、スクデットを獲得できたのは最初のあの1シーズンだけ。しかしながら彼と過ごした3シーズンはとても意義深い時間だったと感じている。私は昨季、ミランで監督を務めたが、選手とのコミュニケーションの取り方など彼の手法は良い参考書となったものだ。

　イタリアでは彼のことを「過去の監督」と揶揄する人もいる。だが私はそのようには決して思わない。勉強家である彼の思考は、今もって洗練されている。

　彼は日本というものを理解しようとしているし、新しいチャレンジに前向きに取り組んでいる。腰を落ち着けてやれば、日本サッカーの発展に一役買う存在であることは疑いの余地もない。