上原浩治がレイズの主砲、エバン・ロンゴリアを三振に切ってとり、ボストン・レッドソックスが第一関門を突破した。

「クセ者」であるマドン監督率いるレイズを退けたのは非常に大きい。ディビジョン・シリーズは5回戦制だから、流れがどちらかのチームに傾くと、総合力で劣るチームであっても勝ち抜ける場合がある。

　事実、タンパベイで行なわれた第3戦、第4戦はレイズが流れを引き寄せていた。特に第3戦、伏兵・ロバトンが上原からサヨナラ本塁打を放ったときは「これは第4戦をレイズが勝ったりすると、どうなるか分からんな」と正直、思ったほどだ。

　嫌な流れを断ち切れたのは、やはりレッドソックスの総合力が上だったから、ということになる。

レッドソックスの強さを支える高い出塁率。

　レイズとのシリーズで際立ったのは、出塁率の高さである。

　第4戦のオーダーに即して見ていくと、特に1番エルズベリー、2番ビクトリーノ、4番オルティーズは5割を超えている。上位打線でこれだけランナーをためられれば、得点機会は大きく膨らむ。

　さらに下位打線でも、6番を打ったナバも出塁率は4割を超える。彼は相手が右投手の時に先発する「プラトーン要員」だが、レギュラーシーズンから見ていると、まだ若いのに打席での冷静なアプローチが光る。

　これはマイナーからしっかりと育てていないと身につかない類のものだ。レッドソックスのマイナーでの育成システムがしっかりしていることが分かる。

　まだ4試合でサンプル数が少なく、数字の意味合いは薄いが、ポストシーズンというアドレナリンが必要以上に出る時期、打席で冷静な対応を見せるレッドソックスの選手たちは手ごわい。

　なぜなら、四球を選ぶという行為は、本人の「性質」と、球団の「教育」の組み合わせが大きく影響する。

　リーグ・チャンピオンシップ・シリーズ以降も、レッドソックスは抜群の出塁率で得点機会を作り出すはずだ。

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