韓国で初めて開催されたF1グランプリは、週末の3日間、一度として同じ顔を見せることはなかった。

　初日のフリー走行1回目でトップタイムをマークしたのはマクラーレンのハミルトンだった。しかし、午後のフリー走行2回目ではレッドブルのウェバーが最速の座に就いた。ラップタイムは約3秒も向上。いかに午前中が滑りやすいコンディションで、午後に向けてアスファルトの上にラバーがのって、グリップ力が向上したのかが容易に想像できる。

　フリー走行後にドライバー全員が出席するブリーフィングでは、コースに関して、いくつかの問題が指摘された。まずコース後半に位置する16コーナーと最終コーナーである18コーナーの縁石が低すぎ、そこをショートカットするドライバーが土ぼこりを巻き上げるので、縁石を高くしてはどうかというものだった。そこでFIAは急きょ主催者側に2つの縁石の改修を命ずるのである。

　もうひとつの問題はピットロード入口へ導入するための白線である。最終コーナー手前から伸びているこの白線は、ピットインしないで走行する通常走行ラインと同じ軌跡を辿る。しかも、手前の17コーナーはコンクリートウォールが設置されているため、前方が見えないブラインドコーナー。接触の危険性をはらんでいたのである。

　そこでFIAは白線はそのまま残すものの、その存在を無視して自由にピットロード入口から入っても良いことにした。

新設サーキットの度重なる悪夢を乗り越えPPを獲ったベッテル。

　これで2日目の土曜日は、コース自体に問題もほとんど発生せず、むしろ「キャラクターの異なるコーナーがいくつかあって、攻略しがいのある面白いコース」と、称賛の声まで聞かれるようになった。そして、その補修されたチャレンジングなコースでポールポジションを獲得したのは前日トップタイムをマークしたハミルトンでもウェバーでもなく、ベッテルだった。

　すでにレギュレーションで定められている年間使用許容基数の8基目のエンジンを投入しているベッテルは、アクセル全開で走る予選に向けて、午前中のフリー走行3回目でエンジンのマイレージを温存。16番手に甘んじながらも、午後の予選に向けて手応えをつかんでいた。

　そして、予選で見事にポールポジションを獲得。日曜日のレースでは、前戦日本GPに続いて2連勝を望める絶好のポジションを確保するのだった。

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