50m走5秒8の快足を飛ばす京都橘の2年生FW小屋松。

　桐光学園でキャプテンを務めるサイドバック、大田隼輔も豊富な運動量だけではなく“強肩”にも目を見張るものがある。準々決勝・作陽（岡山）戦では、前半34分には先制弾、そして後半アディショナルタイムには、大田が投じたロングスローから劇的な決勝ゴールが生まれた。

　星稜・河崎護監督も「チームの武器」と認めるほど強力な松岡や、桐光・大田のロングスローが相手の脅威になっていることは確か。そして2人以外にも、自分の特徴を生かしてチームに還元している選手たちは多い。

　アタッカーで挙げると、準々決勝終了時点で得点ランクトップタイの4ゴールを挙げている京都橘の2年生FW小屋松知哉だ。50m走を5秒8で駆け抜けるストライカーは、そのスピードを最大限に生かして相手最終ラインの裏を狙い続け、初戦・正智深谷（埼玉）戦から3回戦・丸岡（福井）戦まで3戦連続ゴール、計4得点を叩き出して得点ランクトップに立っている。

　前述した桐光も大田だけではない。数的不利の状況を楽しむかのような仕掛けが光るMF橋本裕貴は、左利きのドリブラーという希少価値の高い存在だ。

中学の部活でもJの下部組織でもない、「街クラブ出身者」の存在。

　彼らに共通するのは、“負けたら終わり”の戦いをサバイバルするために、1点に直結するプレーを磨き上げている部分だ。参加校のレベルが平準化しているからこそ、彼らのようなタイプが勝利をもぎとるエッセンスとなるのだろう。

　そして、準決勝以降の戦いを楽しむポイントとしてもう一つ興味深いのが、選手たちの中学校時代の経歴である。

　彼らの中学校時代の所属先には主に3パターンある。それは（1）中学校から、もしくは中高一貫での内部進学のパターン、（2）Jクラブのジュニアユースに所属しながらユースへと昇格できずに高校へ進学するパターン、（3）中学校の部活やJの下部組織以外の「街クラブ」と呼ばれるチームから高校に進むパターンだ。

　1つ目はごく一般的な「部活」の道筋で、2つ目のルートは日産FCジュニアユース（横浜FMジュニアユース）→桐光学園の中村俊輔、G大阪ジュニアユース→星稜へと進んだ本田圭佑の2人が代表的だ。

　今回、その2パターン以上に注目したいのは、3つ目の「街クラブ出身者」の存在である。準決勝に進出した4校に限らず、高校にほど近い街クラブ出身選手が在籍するチームは多い。先に挙げた松岡（ヘミニス金沢FC）、大田、橋本（ともに町田JFC）、小屋松（宇治FC）の4選手もこれに該当する。

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