豪華すぎて日本人は委縮!?　四谷の“ベルサイユ宮殿”。

　その紀伊国坂という坂、緑の中をひたすら突っ切る、都心の中のスペシャルな坂でありましてね。右手は赤プリ＆ニューオータニが緑の中に突っ立つ、優雅な高級ホテル地帯。で、左手にも一面の緑だ。それが、ずうっと続く黒塀（本当は灰色屏）＆石垣の中からチラチラと見えている。

　塀の中に何があるかというと、坂を上りきって、左後ろを振り返ると、正体が分かる。

　鉄柵の中のバタ臭い建物。

　迎賓館なのだねぇ。

　建物ができたのは明治42年。鹿鳴館の流れをくんで東宮御所としてスタートした。つまり、もともと迎賓館として建てられたのではなかった。

カミさんと息子とディズニーランド……じゃなくて、鹿鳴館の流れを汲んだ由緒正しい欧風建築である迎賓館。ここにずっと住みなさいと言われたら、確かにツライかも。

　そのネオバロック調の風体は、あまりに西洋風で、あまりに華美、さらにはあまりに使い勝手が良くない、ということで、東宮（後の大正天皇だ）御所としてはほとんど使われず、その後、赤坂離宮となり、それでもほとんど使われず、さらに色々紆余曲折があった後に、昭和49年に、ようやく現在の用途である迎賓館となった。

　迎賓館としては、比較的新しいのである。

　しかしながら、外国からの賓客をなにゆえヨーロッパ調の建物でお迎えせねばならんのか、というところに前々から疑問がある。迎賓館ってやつは、実は和風のものが京都にもあって、私ヒキタから見ると、そちらの方がなんだか風情があるという気がするんだなぁ。

　まあいい。実はこの迎賓館、年に何回か、門が開いて一般開放される時がある。ミーハーなヒキタ嫁は、その際に息子を連れて入った。それがここの写真。もう2年前。写真当時、息子は2歳で、現在4歳になった。どうでもいい話だが、ここのすぐ向かいに上智大学があって、カミさんはそこに通っていた。当時18歳。現在は○8歳。時は経つな。

行ってみたら怖くなかった！　四谷怪談、お岩さんのお稲荷さん。

　迎賓館、上智大学、と、ちょっとお上品系な施設がふたつ。しかしながら、全国区で四谷と言えば!?　もちろん「四谷怪談」じゃろうて。

　非道の旦那・伊右衛門に惨殺されたお岩さんの悲しくも怪奇な物語である。

　これ、私の少年時代には「実話」「真正の恐い話」「マジ祟りがある話」と、ことさらに喧伝されたことがある。いわく「四谷怪談の映画を撮る際には、関係者一同が四谷のお岩さんのお参りをしないと、祟りがある」「それをしなかった俳優や監督などは、その後、必ず不慮の死を遂げた」なんてことになっていた。

　そのお岩さんを祀った、その名も「お岩さま稲荷」が、四谷にあるという。そりゃ行ってみなくてはなるまい。

　というわけで、ちょっと外堀通りから離れて、新宿通りを左折し、四谷三丁目あたりまで行ってみる。地図上では離れているように見えるけど、自転車でわずか5分。こうした「ちょっとした寄り道」こそ自転車の真骨頂だね。

ただただ清々しい趣のお岩さま稲荷の正面。

　で、行ってみてびっくり。

　確かに、通称「お岩さま稲荷」の、於岩稲荷田宮神社は、四谷三丁目交差点の近く、左門町に実在した。

　しかしながら、それは、おどろおどろしいどころか、住宅地の中の明るい神社であって、そもそもお岩さんの話が、全然、違うのだ。

　私は当初「悲しいお岩さんを弔うために建てられた神社」だと堅く思い込んでいた。

　逆。この神社は驚くほどにフレンドリーな神社で、縁起と謂われが（怪談の成立まで含めて）、境内に事細かに記してある。以下、要約してみよう。

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