五輪開催の翌年は選手のモチベーションが下がり、盛り上がりに欠けるのが普通だ。だが、７月から９月にかけて世界選手権が予定されている水泳、陸上、柔道の選手たちにのんびりしている暇はない。すでに重量級をのぞく柔道の各級やマラソンなどで代表が決まっており、４月21日からはいよいよ競泳の代表をかけた日本選手権が始まる。

　アテネでは大躍進を見せた日本の競泳陣だが、７月の世界選手権は３年後の北京五輪へ向けての新たなスタートとなるだけに、日本選手権でも好記録が期待される。注目の北島康介は２月末に行われた日本短水路選手権の後、３月11日から米国フラッグスタッフで高地トレーニングを行った。風邪の影響で最初の１週間は休養主体となってしまったが、後半はたっぷりと泳ぎ込んだという。出発前の段階では日本選手権で自己ベストを出すつもりだったが、調整が遅れたため「あくまでも世界選手権へ向けてのワンステップ」（平井コーチ）という方針に切り替えた。