内訳を見ても、苦手チームが少ない。負け越している相手は、対戦数の少ないカーディナルス（2勝4敗）、パイレーツ（3勝4敗）、マリナーズ（1勝2敗）の3球団だけで、同地区のライヴァルであるドジャースとは8勝8敗、パドレスとも5勝4敗と隙を見せない。一方で、ダイヤモンドバックスには13勝2敗、レッズには6勝1敗と、「お客さん」を作っているのも抜け目がない。

　それにしても、ジャイアンツのこの戦いぶりを、開幕前にだれが予想しただろうか。

　投打ともに、ずば抜けたスターはいない。チームの柱バスター・ポージー捕手は、昨年全休した反動が心配だったし、好調の投手陣を支えるケヴィン・ガウスマンやアントニー・デスクラファーニなども、オリオールズやレッズで投げていたころの戦績を知る者なら、今年は出来すぎと思うにちがいない。

　にもかかわらず、ジャイアンツは負けない。開幕当初、この地区はドジャースとパドレスの一騎打ちが予想されていた。ここで勝てればワールドシリーズに勝ったも同然、という極端な意見さえ聞かれた。もちろん両チームとも、悪い成績ではない。ドジャースが68勝、パドレスが66勝という数字を見れば、よしんば地区優勝を逃したとしても、ポストシーズンへの進出はまず堅いと見るべきだろう。

　ただ、ドジャースとしてもパドレスとしても、シーズン終盤まで息を切らして戦い、そのあげくワンゲーム・プレーオフ（負ければ今年はそこで終わりだ）からポストシーズンをスタートさせなければならないという事態は、なんとしても避けたいはずだ。

3強によるトレード合戦

　そのため、ドジャースはマックス・シャーザー投手とトレイ・ターナー内野手をナショナルズから獲得した。パドレスは、アダム・フレイジャー内野手をパイレーツから、ダニエル・ハドソン投手をナショナルズから獲った。ドジャースとしては、トレヴァー・バウアー投手の裁判沙汰が痛いし、パドレスにしても主砲フェルナンド・タティースJr.内野手の負傷離脱（肩の故障再発を防ぐため、外野に転出させるかもしれない）に肝を冷やしたのだろう。

　そんなライヴァルの動きを見透かしたかのように、ジャイアンツはブライアントを獲得した。ブライアントは、一塁でも三塁でも外野でも守れる。16年にワールドシリーズを制したときは、カブスの主砲として39本塁打、102打点をマークし、MVPに輝いている。年齢もまだ29歳で、老け込むには早すぎる。

　彼が一枚加わったことで、ジャイアンツの打線は一気に重量感を増した。今季のジャイアンツ打線は、チーム本塁打数（170本）が30球団最多を記録している（被本塁打数は115本と30球団中4番目に少ない）。

　先にも触れたが、スター不在、大砲不在の状況でこの数字を残すのは、かなり異色だ。スタッツを見ると、8人の中距離打者が、それぞれ12～18本の本塁打を記録している。そこにブライアント（カブス時代から数えると今季19本）が加わると、太いくさびが1本、ラインナップに打ち込まれたような感じを受ける。

　残り1カ月半のシーズンを、ジャイアンツはどう戦っていくのだろうか。ドジャースもパドレスも逆転優勝を虎視眈々と狙っているから、この先の展開は予断を許さない。ただ少なくとも、今季のレギュラーシーズンを面白くした殊勲者の筆頭がジャイアンツであることは、だれしも否みがたいだろう。