根底にある厳しい父の教え。

　時間があっても、何度呼びかけても、素通りする選手はいる。

　でもソンは違う。

　どれほど有名になって、目にする景色が変わっても、他者を敬う気持ちは忘れない。

「もし君が良いフットボーラーでも、他の人に敬意を表せなければ、何者にもなれない」

　元プロ選手だった父の教えだ。今年3月に『ガーディアン』紙にソンはそう語っている。厳しい父はソンが少年だった頃、息子に4時間のリフティング──もし一度でも落とせばやり直させたという──を課し、「3時間を過ぎた頃には、（充血した目を通して）地面が赤く染まっていた」という。

　ただしその厳格な父を含む周囲のサポートがあったからこそ、今の自分があると自覚しており、年間700万ポンド超のサラリーを受け取る現在も、両親と一緒にロンドンで暮らしているそうだ。

「才能だけでは、プロでやっていけない」と謙虚に語るソンは、マウリシオ・ポチェッティーノ監督との出会いにも感謝している。

「素晴らしい指導者と出会うことや、運も重要だ。彼（ポチェッティーノ）のもとで、僕は驚くほど成長できた」

飛躍のシーズンで味わった悔しさ。

　タイミングよくマークを外してボールを受けると、即座にトップスピードで駆ける。最高速度でも技術が落ちることはなく、広い視界を確保できているから、寄せてきた相手の逆を取れる。両足を遜色なく使いこなし、長い距離を走った後でも、冷静にシュートをゴールに収める──ちょうど昨季のチームベストゴールのように。

　今春に開場したトッテナムの新本拠地で、最初にゴールを奪ったのもソンだったし、チャンピオンズリーグでのこけら落としでも、彼が最初にネットを揺らしている。昨季が彼の飛躍のシーズンになったのは間違いない。

　ただし、最後の最後に苦い思いを味わったのも事実だ。プレミアリーグの第37節に相手を突き飛ばしてレッドカードを受け、チャンピオンズリーグ決勝ではリバプールにスコア（0−2）以上の完敗を喫した。

【次ページ】　CL決勝進出が目標ではない。