ドイツ・デュッセルドルフ。オランダでプレーしていた頃はよく通ったこの街を、吉田麻也はプレミアリーグの試合の合間を縫って訪れた。馴染みの日本料理屋に集まったのは、ドイツやその近隣諸国でプレーしている日本代表の面々。そしてテーブルの中心には、ヴァイッド・ハリルホジッチ監督がいた。楽しい会話の中に織り交ぜられる、選手たちへのメッセージ。厳格だがウィットに富んだ指揮官への印象は、ここでも変わらなかった。