慣れている曲も改めて滑る難しさと楽しさがあるが。

　選手が慣れているのと同様、観ている方もまた、初めての曲とは違い、その演技を見慣れている。しかも、宇野のトゥーランドットは、シニア1シーズン目、2015年のグランプリファイナルのときにスタンディングオベーションで称えられたように、評価が高いプログラムだった。

　羽生結弦のバラード第1番もまた、名プログラムに数えられるだろう。2015-2016シーズンには、NHK杯で世界歴代最高得点をマークし、その直後のグランプリファイナルで更新。得点110.95は今なお、最高得点を保持している。なおさら、簡単とは言いがたい曲である。

　それでも、宇野はこうコメントしている。

「改めて滑る難しさと楽しさがあると思いますが、以前に比べて成長できたところをお見せできたら」

「勝負の年だし、4年間でいちばんいい作品をやるべき」

　新シーズンのショートプログラム使用曲を発表しお披露目の舞台となった「ファンタジー・オン・アイス」で、羽生の所属するANAで監督を務める城田憲子氏はこう語っている。

「勝負の年だし、4年間でいちばんいい作品をやるべき」

　当然、そこには羽生の意見も汲まれているはずだ。

　杉田氏は、先の言葉に続けて、このように語っていた。

「言い換えれば、よくなっていると思わせれば、評価もぐんと上がります」

　宇野、羽生ともに、ジャンプ構成は変わってくるのは間違いない。その上で、振り付けなど手を入れて、挑むはずだ。「自分を越えられる」と考え、信じて選択し、チャレンジしていくシーズンとなる。

　チャレンジは、2人だけのことではない。

　どうすれば演技を高められるか、魅力をより引き出せるか、それぞれに考えて方向性を打ち出して曲を選び、プログラム作りに取り組んでいる。

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