最終回ツーアウトで、味方の異常に気づいた梅谷捕手。

　京都・鳥羽高の“気づく人の少ないファインプレー”は、もう1つあった。やはり、岡山学芸館との初戦だ。

　6点リードした最終回の守り。

　2死までこぎつけて、さあ最後の1人と打席に迎え入れたところで、捕手・梅谷成悟が球審に向かって何かさかんにアピールしている。

　この打者を打ち取ってしまえばゲームセット。何を一体……、と思って見ていると、ライトに向かって指をさしている。

　見ると、鳥羽高の右翼手・宮西絢也がライトのポジションで足踏みをしているのが見えた。

「つったな……」

　足踏みをしながら、だいじょうぶ！　というように右手を高く上げているが、捕手・梅谷成悟は様子を見ている。

　塁審が宮西右翼手に確かめに行った後に試合が再開され、まもなくゲームセットになった。

「扇の要」という使命を最後の瞬間まで全うした。

　2死の時点で、宮西右翼手のほうから合図はなかった。捕手・梅谷成悟が“最後の1人”を打席に迎えながら、全軍の様子を見渡して「あっ！」と思ったに違いない。

　あと1人。

　あと1人で甲子園1勝。

　そんな時の心理はどうだろう。同じ捕手であった私なら、どうしていただろう。

　目の前の打者、目の前の投手、そして目の前の“勝利”。目先のことばかりに気が行って、おそらくその向こうで守る7人のチームメイトにまで視野を広げることなど、とても出来なかったのではないか。

「扇の要」

　当たり前のように言われる捕手の使命を、梅谷成悟は激戦の最後の瞬間までさりげなく全うしていた。

【次ページ】　「自主性」の無さを大人が嘆くのは昔からだが……。