データが直感と異なる時、一致する時。

　ポゼッションに関するデータなどは、その最たるものだろう。もちろん一般的に言うならば、支配率の高いチームの方が勝利を収めるケースが多い。それだけボールを動かせる時間が長くなるからだ。

　だが今大会のようにカウンターが主流になっている場合は、支配率の高さが結果に直結しないケースが出てくる。スペインに圧勝したオランダがポゼッションで下回ったことは、前回のコラムで述べた通りだ。

　さらにやっかいなのは、ポゼッションの高さが試合の結果に直結しない、とも言い切れない点だ。

　好例は、6月29日に行なわれたオランダ対メキシコ戦。試合をご覧になっていた方は、メキシコが序盤から押し気味に試合を進めていたし、オランダは薄氷の勝利を掴んだという印象を持たれたと思う。

　だがデータ上は、オランダがボール支配率（55％対45％）、シュート数（14本対12本）、枠内シュート数（8本対7本）、パスの成功本数（461本対311本）、パス成功率（80％対73％）と、ほぼすべての項目でメキシコを上回っている。

　ならば危険な攻撃を展開した回数は、メキシコの方が多いのではないかと思いきや、これもオランダが圧倒しているのである（48回対29回）。結果や展開を知らない人が、スタッツを最初に見たならば、オランダが主導権を握ったと思うのでないだろうか。

ブラジルはチリを本当に圧倒していたのか？

　似たようなことは、前日に行なわれたブラジル対チリ戦についても言える。たしかにフッキのゴールが誤審で取り消されていなければ、試合は延長からPK戦までもつれ込んでいなかったかもしれない。また支配率こそ僅差で劣ったものの（49％対51％）、シュートの本数ではブラジルが圧倒している（23本対13本）。

　だが90分間の戦いに関して、試合からはブラジルが圧倒していた印象は受けない。特に後半は、チリが完全にブラジルを「嵌めた」時間帯もあったほどだ。

　誤解のないように言っておくと、僕はデータというものの自体の有効性を疑問視しているわけではない。金銭や国籍にまつわる数字、走行距離数やホットゾーン、勝率といったデータは、収集するのも活用するのも比較的楽だ。

　だがメキシコがいかにしてオランダを苦しませたのか、チリがブラジルをいかにして嵌めたのかといったような細かなテーマになってくると、話は違ってくる。データはピッチ上の真実を示すというよりも、特定の説を「後付け」で補足するための道具になってしまう傾向が強い。

　いずれにしても、サッカーにまつわるデータが、慎重な取り扱いを必要とするのは明らかだ。

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