第7戦カナダGPで、周囲が驚く1ストップ作戦を遂行し、レース終盤に同じ1ストップのフェルナンド・アロンソをオーバーテイクしたロマン・グロージャン。フル参戦初年度ながら、早くも2度目の表彰台登壇となった。レース後、そのグロージャンが所属するロータスのガレージで、多くのスタッフから祝福されていた日本人がいた。

　小松礼雄（こまつ・あやお）。

　グロージャンに1ストップ作戦を与えたレースエンジニアである。

　レースエンジニアとは、レース中にドライバーと無線でさまざまな交信を行うだけでなく、ピットストップ作戦をストラテジスト（戦略家）と相談して決めたり、それに合わせてマシンのセッティングをパフォーマンス（データ）エンジニアらと調整するチームのまとめ役である。

　どのチームもドライバー1人に対して、レースエンジニアも1人しかいないため、レースエンジニアはドライバーの数しか存在していない。したがって、レース界の花形的な職業でもあり、近年のF1で小松以前に日本人がその任に就いたことはない。

日本の自動車メーカーが去ったF1界で、成功し続ける日本人。

　そのレースエンジニアに小松が抜擢されたのは、2011年のこと。

　ロータスの前身であるルノーに'06年から在籍していた小松が、マシンのセッティングに関してレースエンジニアを支える立場であるパフォーマンスエンジニアとなったのは'08年。3年間の仕事が認められて、'11年からレースエンジニアに昇格した。

　日本の自動車メーカーがF1から去ったいま、小松はどのようにしてモータースポーツの最高峰と言われるF1界でレースエンジニアという座を手に入れたのだろうか。そこには、自由な発想と類い希なる努力で、常識を覆す小松の人間力があった。

　機械工学に精通し、コンピュータを駆使してマシンをセットアップするレースエンジニアと言えば、理系の人間が就く職業である。しかし、小松は自らを「文系出身のエンジニア」と語る。

「高校時代なんて、数学は滅茶苦茶苦手で、偏差値で言ったら30台。高校を卒業するとき、『F1のエンジニアになるためにイギリスへ行く』って言ったら、同級生にバカにされましたよ」

　さらにこのとき、小松はほとんど英語が話せなかった。

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