15人制と7人制のラグビーはまったく別物なのだが……。

　また、出場枠がどのように配分されるかは決まっていないが、アジア枠が設けられるとしても、安閑とはしていられない。

　というのも、15人制なら日本より下位のポルトガルやケニアといった国に、7人制で敗れたことからわかるように、15人制と7人制は別物と言ってよいからだ。

　15人制では、毎回、アジアの予選を突破してワールドカップに出場しているように、中国や韓国などに大きな差をつけている。しかし7人制では、例えば香港とは、日本代表、日本選抜とそのときどきで日本チームの名称は異なるが、昨年は1勝1敗、今年も1勝1敗。中国とは昨年一度だけ対戦し、17－12。15人制のように大きくリードしている立場にはない。

7人制の強化に注力する中韓の後塵を拝する日本の現状。

　2009年10月にオリンピックの正式種目に決定したあと、海外の各国では7人制の強化が進んだ。

　7人制を専門にプレーする選手も少なくないし、年間を通じて強化スケジュールを組んでいる国も多い。そして中国や韓国もまた、国をあげて強化に乗り出しているという。この両国が集中して強化したときの伸びというのは、これまでのオリンピックでの成績が証明している。

　ひるがえって日本の場合は、15人制にどうしても重きを置いているため、7人制の強化がおろそかになりがちだった。日本代表選手を選ぶ場合も、自らのチームの試合への悪影響を懸念する所属先が難色を示し、容易にメンバーを選出できない。当然、満足に合宿スケジュールを組むこともできない。そのような状況にあった。

　彼我の強化の差を考えれば、アジアで予選を勝ち抜くのも決して簡単なことではないと、予想される。

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