「森保監督の“逆質問”じつは割とよくある」日本代表発表会見の舞台ウラ「FW古橋亨梧とDF渡辺剛の落選が続いたのは…」取材記者が考察

逆質問の後、森保監督が答えてくれたこと

　日本代表11月シリーズ、代表発表会見で筆者は森保一監督に選考基準について質問した。そこからいわゆる“逆質問”の形で、こう聞き返された。

「逆に、どの選手と、どの選手を比較しましたか？」

　筆者は渡辺剛を筆頭に、前述の市場評価額やリーグランキングで上位に名を連ねる鈴木唯人、町野修斗の名前を挙げつつ、見解を聞きたいと伝えた。そこで返ってきた答えは以下のようなものだった。

「我々も今、言われた資料――リーグのレベルや市場価値については――全て見ています。基本的には、5大リーグでプレーしている選手。色々なデータを出す組織がありますので、その組織が出す国のランキング、国別のフットボールのランキングは見ています。ただそこはあくまでも、1つの基準ということで。違うチーム、日本代表として戦うので。そこでどういう存在感を出せるのかは……すみません、そこは『総合的に判断させていただいています』ということです」

©Kiichi Matsumoto

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　一言で表現すれば、5大リーグの選手はデータも多いゆえに評価しやすい傾向にあるが、それとは別の評価基準については明かせないということだろう。

　では、どのようなファクターがあるのか。古橋と渡辺剛を例に考えてみる。

古橋の招集外を推測できるファクターとは

　まずは、古橋について。

　彼が所属しているスコットランドリーグがUEFAリーグランキングで17位。ただ、セルティックは世界最高峰のCLの舞台に出場できる格のクラブだし、同僚の前田大然、さらに旗手怜央も最近はコンスタントに選ばれている。

　未招集が続いた理由として、彼のプレースタイルというよりも、ゴールの局面以外でのパフォーマンスが低いことと関係しているのではないだろうか。

　試合中の各スタッツをもとに選手をランクづけする『Sofascore』というサイトでは、古橋について意外な結果が出ている。リーグ5位タイの4ゴール、ゴール期待値も最高を記録する一方で、リーグ全体で89位タイの6.93点という評価にとどまっている。

　たとえば守備指標に目を向けると、今季リーグ戦のタックル数はわずか1（207位タイ）。またペナルティエリア内でのタッチ数は、両ウイングの前田、ニコラス・キューンよりも少ない。森保監督は、選手が試合で見せるフィジカルパフォーマンスのデータにも目を光らせているという。そのあたりも、古橋が代表から遠ざかっていた要因かもしれない。

　ただ、だからこそ今回の代表戦で古橋が見せるパフォーマンスが楽しみともいえる。

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