「アリーナ、うちも作ろうと思っているんです」

――今季で9シーズン目となるBリーグですが、各クラブが地域にしっかり根付いている印象も強いです。

島田　会場に足を運ぶ方が増えたとか、スポンサーの数が増えた、スクールの子供の数が増えたなど、表層的に見える数字はもちろん、それだけではなく空気感が変化しています。Bリーグはオーナーや親会社の支援に依存せずに独立独歩生きていくことが経営の危機感であり、その本気度がステークホルダーの皆さまにも伝わり、価値の向上につながっている。その熱量が昨今のバスケ界の盛り上がりの風を受け変化を見せています。2020年頃は挨拶に伺っても「こんな時にアリーナと言われても困ります」というような温度感でしたが、今は、「アリーナ、いいですね！」「うちも作ろうと思っているんです」という風に変わってきているんですよ。

南　アリーナを核とした地域の活性化は、大きな可能性があると考えています。そういった構想力は非常に重要で、そこで我々が持つ金融の機能をあわせて使っていただくことで、実はこれまでにない広がりや深みを出すことができるのではないかと感じています。我々のビジネス展開の中でも、お役に立てるところがたくさんあると思いますし、Win-Winの関係になれると確信し、ぜひ一緒に新しい世界観を築いていきたいですね。

島田　本業であるファイナンスの部分はもちろん、金融テクノロジーもありますからね。アリーナは南社長がおっしゃる通り、単なる箱ではなく、街づくりの起点や地域活性化のシンボリックな場所になっていく。そういった面でご一緒できる枠組みは多くなると思いますし、ぜひ連携していきたいですね。

――りそなグループ社内では今回のBリーグタイトルパートナー就任についてはどのように受け止められていますか。

南　今回のタイトルパートナー就任を受けて、社内の士気も上がっています。実は、社内にバスケットボールチームが誕生したんですよ。人は一歩踏み出して新しい場所に立ってみると、これまでとは異なる何かを感じて、新しい挑戦が始まります。そうした意味でも今回のタイトルパートナー就任は、りそなグループにとって大きな出来事だったと思います。

島田　りそなグループのみなさんには、「Bリーグもりそなグループの一員」くらいの感じで捉えていただけたらうれしいですね。そういった一体感が作り上げられたらと思っています。また、今回、同じ理念、共通項を持ち、パートナーシップを結んだことはスポーツ界に留まらず社会に大きなインパクトを与えました。これをきっかけに様々な取り組みを行うことはもちろん、りそなグループという心強いパートナーを得て、我々は大きな信用、信頼を得ました。その信頼感を持って、さらに地域社会やキッズをはじめ、色々な方々と向き合って距離を縮めていきたいと考えています。その盛り上がりの中で波及できるものはお互いにWin-Winになれるようにポジティブに最大限活用していきたいですね。

南　ご縁あって、今回Bリーグの大きな輪のなかにジョイントさせていただいたことで得られる効果は計り知れません。私自身もワクワクしています。まずは、りそなグループ全体でBリーグを全力で応援していき、チームやファンの皆さん、Bリーグの理念に共感されたスポンサーの方々、自治体の皆さんなど全ての関係者の方々と深い絆を結ばせていただくことが出発点です。そして、Bリーグとともに、新しい歴史を作りに行きたいと思います。どうぞ、よろしくお願いします。