「強気のシブノが“戻ってきた！”と」渋野日向子を見守る米現地レポーターが実感「昨年のような大きなミスはかなり減った」「ハマった時の爆発力」

　渋野日向子は、先週のマイヤーLPGAクラシックで通算5アンダーの41位タイに終わった。ただ、これで3週連続の予選通過。単独2位で終えた全米女子オープン以降、それまでの低空飛行が嘘だったかのように結果が出続けている。

渋野日向子 現時点の今シーズン全成績　※☆はメジャー大会

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　なによりも、渋野自身が復調を実感していることが大きい。マイヤーLPGAクラシックの2日目を10位タイでホールアウトした後にこう明かしている。

「（スコアを）伸ばしたい、伸ばそうみたいな。マインドも全然違うし、（ショットの）不安要素も少なくなってきてるし。昨日も（ショットは）あんまり良くはなかったけど、そんなにね、めちゃくちゃ悪いとは思ってないし。前に比べてね」

　少し前なら予選通過できるかどうか、カットラインを気にしながら守りのプレーをしていた。それが、今はトップとの差を意識している。たとえ、ミスショットが出ても慌てない自分がいる。

「自分のタイミングとかリズムの問題だなっていうのが自分で理解できてるから、あんまり引きずることなく（次のプレーが）できているのかなって思います」

クラブを変えて臨んだ全米女子オープン

　冷静さを保てるのは、全米女子オープンから新調したクラブやシャフトの感触に手応えを感じていることが大きい。「打ってみないとどこに飛ぶのか分からない」という不安は消え、イメージ通りのショットを打てるようになった。

全米女子オープンでは今季初の優勝争いを演じ、2位で大会を終えた　©︎USGA/Dustin Satloff

　クラブを変える前は満足いくショットが打てていたのかと問えば、「うーん」と数秒考えながらも「ない」と言いきるほど。確かに練習場ではショットを打っては考え込んだり、天を仰いだりと悩む様子が見受けられた。そこには本人しか理解できない深い苦しみがあったのだろう。

　ただ、同じ黄金世代の一人で、昨季から米ツアーに参戦した勝みなみは渋野に対してこんな印象を抱いていた。

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