国見でやる自信がなかった――。一見、もっともらしいような理由に思われる。当時の国見には1学年上の高木琢也を筆頭に、のちに実業団で活躍する選手がごろごろいた。

　実際、森保自身も＜二宮清純ノンフィクション・シアター・傑作選＞では、国見を選ばなかった理由をこう説明している。

「（小嶺先生から）誘いもなかったし、行ってもレギュラーになれないんじゃないかという不安もありました。何しろそう大した選手じゃなかったですから」

「長男としての“やさしい嘘”だった」

　普通であれば、本人が語った内容が最も真実に近いはずだ。だが、普通でないのが森保なのだ。

　岩本は長年の友人としての勘から、まったく異なる見方をしていた。森保らしい「やさしい嘘」なのではないかと。

「深堀から国見は遠いので、3年間寮に入ることになります。経済的な負担がすごく大きい。僕の場合、寮費、食費、部費などで1カ月に10万円くらいかかっていたと思います。森保には1学年下の妹と3学年下の弟がいる。長男として家計に負担をかけたくないと考えて、特待生扱いの長崎日大を選んだのではないでしょうか。

　もしそれを正直に父親に言ったら、『馬鹿たれ！』って怒鳴りつけられ、引きずってでも国見へ連れて行かれる。だから本当の理由を言わなかったのでは。

　森保は家族思い。本人は絶対に明かさないと思いますが、これが本当の理由だと見ています」

　森保家は深堀町で一軒家を構えており、国見へ通う経済力は十分にあったと思われる。だが、長男が無責任に夢を追ったら、妹や弟の選択肢が狭まってしまうかもしれない。森保にとって、それは何よりもつらいことだろう。

　本音を言ったら、両親だけでなく妹や弟にも気を遣わせてしまう。ならば自分がやさしい嘘をつけばいい。そう考えたのではないだろうか。

　森保はインタビューや会見で多くを語らず、ときにコメントが味気ないこともある。そういう「森保話法」はあえてやっているのかもしれない。身近な誰かを守るために――。

＜続く＞

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#5に続く

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