登板数は、今ではローテーションで決まる。中6日なら26～27試合。それより短い登板間隔で投げるのは、イレギュラーな場合のみ。完投は今や投手の目標ではなく、7回程度を投げることが求められている。完投は球数が少ないケース、もしくは投手の調子が良いときに例外的に認められている。

　勝利はセイバーメトリクスで「運」の産物とされている。確かに味方の援護がなければ、どんなに好投しても勝ち星はつかない。MLBでは最多勝は投手のタイトルではあるが、実力を表す指標とはみなされていない。MLBで沢村賞に相当する「サイ・ヤング賞」では、2018年ナ・リーグは、18勝7敗のマックス・シャーザー（ナショナルズ／所属は当時）を差し置いて、10勝9敗のジェイコブ・デグロム（メッツ／同）が選ばれている。

デグロムは故障がちだが投げればMLBでも超一級品のエースだ　©Getty Images

今、最も重要視されている指標は何？

　同様に勝率も「運」の産物と見なされる。強いチームに所属すれば、勝率は上がるのは自然ととらえられているからだ。

　投球回数も、ローテがあり、責任投球回数が7回程度となっている中では、あまり意味のある数字ではなくなっている。ただ、貢献度を考えれば、同じ登板数なら長いイニングを投げるほうが良いので、一定以上の投球回数は必要となる。

　一方で奪三振数は、今も最も重要な指標の1つ。三振は「振り逃げ」以外で走者が生きる可能性がなく、投手にとって最もセーフティなリザルトであるから。ただし単純に積み上げた数字を比較するのではなく、奪三振率（K9）や与四球との比率（K/BB）で見るのが主流になっている。

NPBはMLBのトレンドを受けている

　防御率は投手成績の基本ではあるが、セイバーメトリクス研究家のボロス・マクラッケンの「本塁打以外の安打は、運の産物」という衝撃的な発見によって、投手の被打率は、本塁打を除いて投手の責任ではない、との考えが主流になっている。それによる失点（自責点）、その比率である防御率も、重要ではないとみなされるようになった。

大谷ら日本人メジャー投手も様々な指標でチェックされているようだ　©Nanae Suzuki

　QSはもともとセイバーメトリクスの考え方である。MLBでは「6回以上投げて自責点3以下」が「投手の最低限の責任＝QS」とされている。沢村賞における基準は「7回以上投げて自責点3以下」だが、これは有効と言える。

「それはアメリカの基準だろう、日本には日本のやり方がある」という声が聞こえてきそうだが、NPBはMLBのトレンド、進化の影響を受けて日々変わってきている。

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