ヤクルト監督に…「選手のやる気がなかった」

　そうやって人を育てる手腕を磨き、カープのあとはスワローズでコーチを任される。カープも弱かったが、'70年代中ごろのスワローズも弱かった。最下位争いが定位置のチーム。'76年途中に代理監督になり、翌シーズンからは正式に監督に。

「スワローズの選手は、才はあったがやる気がなかった。監督になってからしばらくして、あんまりやる気が見えないんで帰ってしまえってどやしつけたら、ほんとに帰ってしまった。あれには驚いたよ」

　ここには技術の教育よりも、やる気の教育が大事だ。そう考えた広岡は、プロとしてのプライドに火をつけるやり方を取った。

「キミたちは優勝したいのか。聞くと、選手はしたいと答える。だが、チャンピオンになるのは大変だ。オレは妥協しないぞ。キミたちもついてこられるかってちょっと挑発してみた」

語り続けた「プロとは何か？」

　広岡がスワローズの選手たちにいいつづけた言葉がある。

「プロならプロであることを証明しなければならない」

　プロとはなにか。妥協せず、泣き言をいわずに向上しようとすること。そしてそれを好結果につなげる。それができなければ、プロ野球の選手などといえるか。万年下位で、ジャイアンツとの試合でときどき善戦し、そこそこの給料をもらって選手生活をつづける。それを不思議に思わなかった選手たちは、最初のうち広岡の言葉に戸惑ったが、次第にそれを理解するようになった。広岡の姿勢が未熟な若い選手だけでなく、高額の年俸をもらう外国人選手にも変わらなかったからだ。

「今フィリーズの監督をしているチャーリー・マニエル。打撃はいいが守備はひどい。それで交代させた。ものすごく怒ってね。怒鳴り込んできた。だから説明した。おまえの嫌うことをオレはあえてやった。それは悪かった。だが、おまえの守備が今まで通りなら、いくら怒っても絶対に使わない。チームのためにならないからだ。そう説明したら、納得していたよ」

＜つづく＞

1978年、チーム創設29年目にリーグ初優勝を飾ったスワローズ。胴上げされる広岡達朗監督 ©JIJI PRESS

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