「自分の泳ぎ」の可能性を追求したからこそ

　迎えた大会では、リオで成績にこだわり過ぎた反省もいかした。

「（金メダルを）目指していましたが、そこばかり気持ちが行くと、泳ぎに集中できなくなってしまうので、自分のベストを尽くせばよい結果が得られることを念頭に、しっかりと自分の泳ぎをするということを考えていました」

　トレーニングをはじめとするリオ後の挑戦と試合でのメンタルの持ち方、それらが結びついての金メダルであった。

　レースのあと、鈴木はこう語っている。

「水泳に限らず、何か取り組んできて、成果や進歩が実感できれば励みになり、やる気にもなってきます。そういうことの積み重ねで、ここまで来たのかなと思います」

　パラリンピックの選手は、それぞれに身体等の特徴があり、だからそれぞれにフォームを追求し、トレーニングも模索する。

　鈴木もまたそうだ。

　そしてまだ可能性がある、自分にはのびしろがあるという信念があって、東京大会へと道は延びた。

　まだ鈴木の出場するレースは残っている。延びた道の先にあった大舞台で、自身の可能性を追い求め、証明するために、スタート台に立つ。