3回外した末に指名したのは……

◇2010年オリックス指名一覧◇
×大石達也（早稲田大・投手）
××伊志嶺翔大（東海大・外野手）
×××山田哲人（履正社高・内野手）
1位 後藤駿太（前橋商高・外野手） 
2位 三ツ俣大樹（修徳高・内野手）
3位 宮崎祐樹（セガサミー・外野手）
4位 塚原頌平（つくば秀英高・投手）
5位 深江真登（関西独立L明石・外野手）

　近年のオリックスは1位の重複を避けるイメージがあるが、当時は人気選手の競合に挑んでいる。田中将大（06年）、中田翔（07年）に始まり、この年のあとも高橋周平（11年）、藤浪晋太郎（12年）に入札した。

　だが、2010年は3度もくじを外した。大石の抽選に外れると伊志嶺（ロッテ）、山田（ヤクルト）に向かい、そのあと“外れ外れ外れ1位”で後藤に落ち着いている。ここで注目したいのは外れ1位で野手の伊志嶺に向かい、外れ外れ以下も山田、後藤と野手に向かっている点だ。07年に中田を外して野手の丹羽将弥を獲得し、11年は高橋周平の抽選で外れて内野手の安達了一を指名している。いろいろ不満な点はあるが、向っている方向は間違っていないことがわかる。

守備力、走力で貢献する後藤

毎シーズン出場するなど、息の長い活躍を見せる後藤。17年シーズンまでの登録名は「駿太」　©Hideki Sugiyama

　後藤はルーキー年の11年以降、毎年一軍でプレーしている。キャリアハイは15年の135試合出場、打率.234、安打78、盗塁8で、100試合出場は13～17年まで5年間続いている。通算出場試合は822なので私が成功選手の基準にする1000試合出場は間近である。打撃以外の守備力、走力だけでもチームに貢献できるところが野球の面白いところである。

　3位宮崎は19年限りで引退し、4位塚原は15、16年に中継ぎとして40試合以上登板して勝利の方程式の一翼を担い、やはり19年限りで引退している。

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