ロナウド「4度目の正直」で初制覇。
EURO2016に刻んだリーダーの素質。

　傷んだ左脚を包むテーピングが痛々しかった。

　タッチラインの外側で、クリスティアーノ・ロナウドは、フランスの猛攻を受けるポルトガルとともに戦っていた。

　延長後半、指揮官のフェルナンド・サントスとベンチ前のライン際に並び、大声でチームメイトに指示を出した。

　攻め急いでボールを失った選手たちに、自らの手首を指差してみせ、「時間を考えろ！」と激しく叫んだ。エデルには相手を背負ってのボールキープのやり方を、ナニとクアレスマには時間を稼ぐためのサイドでのドリブルを、身体の動きをまじえ、必死に伝えた。左サイドバックのラファエル・ゲレイロの足がつり、ピッチに倒れこんだときには、フランスのベンチ前まで足を引きずりながら進み、デシャン監督の横で背中を押した。

ピッチにいたのはわずか25分。

　スコアボードに1－0のスコアが示されている。ポルトガルにとって初めてのタイトルが近づいていた。

　やがて主審の笛が鳴る。ポルトガルの選手たちは一斉にピッチに駆け出し抱き合った。ロナウドはベンチ前に倒れ込み、涙を流していた。

　この試合、ロナウドがピッチの上にいたのは、わずか25分間だけだ。

　前半8分、パイエとの激しい接触で左脚を痛めた。ピッチに倒れ込み、芝生を激しく2度叩き、左脚を押さえる。一度はピッチに戻ったものの、続けることはできなかった。顔を手で覆い、担架でピッチを去っていくロナウド。

　誰もが思った。長く続いたポルトガルの冒険も、これで終わりだと。

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