1000号すべてが入魂の一冊だからこそ。
Number「ベスト100」選びは苦難の連続。

　100冊、選ぶ。文字にすればごく簡単なことが、こんなにも苦しい作業とは思わなかった。

　Number1000号「ナンバー1の条件。」には、大観音開きで6ページ展開した「Number Best 100 of 1000」を掲載した。創刊1000号の中100冊を選んでみようという、きわめて単純な発想の企画である。

　だが、100冊選ぶのも、何か基準が必要だ。我々「Number100選定委員会」は、まず、（1）歴史的なスポーツイベントを扱った号、（2）Numberの歴史を語るうえで欠かせない号、を選んだ。ここまでは衆目一致、まったく問題なく選ぶことができた。

　そして、売れ行きだけでなく、内容や写真・デザインの良さ、競技のバランス、アスリートの重なりなど、さまざまな要素を考え合わせ、200冊くらいまで候補を絞った。が、しかし、そこからの選考が、難航に難航を重ねたのである。

　まずもって、候補から削れない。もとより、どの号も作り手とアスリートたちの汗と涙が詰まった入魂の一冊。それを削ることがどうしてもできない。というか、「これも入れた方がいいな」と、むしろ候補が増えていく始末である。

泣いて斬った馬謖が蘇る。

　手前味噌で申し訳ないが、読めば読むほど面白い号は面白い！ 削れない！ 眠れない！

　毎晩毎晩議論を重ね、ああでもない、こうでもない。ならいっそ、1000冊全部載せればいいんじゃないか？ とヤケになる時間帯さえ訪れた。

　それでも〆切は近づいてくる。我々は泣いて馬謖を斬った。斬って斬って斬りまくった。

　やがて100冊まで絞り込み、「どうだ！ これがベスト100だ！」と快哉を叫ぶと、通りすがりのベテランデザイナーが「あぁ、あの号は入ってないんだ？」とニヤリ。大先輩が「この号は僕が……」とエピソードをチラリ。

　死んだはずの馬謖が、甦る。

【次ページ】　創刊時の編集長の言葉に方針が定まる。