アメリカで「数字」を学んだ大家。

「現役の頃から、測定装置に興味があったんです。約20年前、レッドソックスにいたときに自分でハイスピードカメラを借りてフォームを撮影していました。今でこそメジャーリーグはデータの活用が進んでいますけど、当時はそれほどでもなかった。表に出なかっただけで、そういう動きはあったと思いますが」

　異国の地で知らないバッターと戦うにあたり、若き日の大家が頼りにしたのが数字だった。その経験は、今のベイスターズの若手にも受け継がれている。

「アメリカでとにかく相手バッターの成績を読み込んで、特徴を知ろうとしたことが興味を持ったきっかけでした。メジャーリーグに上がるとたくさん資料を持っているコーチがいて、そこでデータの使い方を学ばせてもらったんです。今のベイスターズの若い選手も、みんな積極的にデータを取り入れようとしていますよ。特に櫻井周斗、阪口皓亮、中川虎大の3人には、僕のコーチ就任1年目のルーキーだったこともあって入団時からよく指導しています」

アウトを取ることが投手の仕事。

　彼らは試合での登板後、紙に反省点を書き出して大家に提出することを習慣としている。そこには投げたボールの良し悪しだけでなく、「このカウントを作れたことでアウトを取れる確率が上がった」「この場面はこのボールで空振りを取れる確率をあげたい」といった統計的な視点での分析も徐々に書かれるようになった。

「ピッチャーの仕事は良いボールを投げることではなく、アウトを取ることです。アウトを取るためにどんなボールが必要なのか、そのボールを投げるためには何を改善したらよいのか。それをR&Dグループは最新機器を使って出してくれるので、非常に頼もしい。僕も選手の経験からアドバイスできることはありますが、データの裏付けがあった方が自信を持って指導できますから」

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