走りすぎというよりはメンタルの話？

　注目したいのはYES（中断したことがある）理由の最多が故障だったことだ。「ランニング」と「故障」の関係を考えると、「単に走りすぎでしょ」と、一見メンタルとは関係がないように思える。

　ところが、大いに関係があるのである。これについては是非本誌で金哲彦さん、横田真人さん、小川壮太さんという3名のランニングコーチからもらったコメントをお読みいただきたい。日本人ランナーの特性のようなものが見えてきます。

　逆に質問に、NO（中断したことはない）と回答した人の理由も見ていこう。

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目標設定（タイム、レース）……22人
多くのランナーが、フルマラソンやハーフ、中には「皇居一周」や「10km」などを目標タイムに向けて走ることでモチベーションを維持する一方で、「年齢を重ねるにつれ、タイムから距離を重視するように」（コバさん・ラン歴30年）に見られるような、タイムではなくフルマラソン以上の長距離の「完走」を目標にする人も多数見受けられた。

習慣化している……14人
「走らないと落ち着かない」（スズキヒデユキさん・ラン歴10年）などランニング中毒的な人も多数。ただし、この回答は多くのランナーが「目標設定」との複数回答。つまり、「目標を達成するために走ること」が習慣化している、と捉えるのが正確かもしれない。

目標設定（健康、ダイエット）……13人
「太るのが怖い」（菓子パン大好きさん・ラン歴4年）。これは王道の回答。健康維持、体型維持はランニングを続ける大きな理由のひとつでもある。

友人や仲間の存在……7人
「一緒に走る人がいる」（カナコさん・ラン歴3年）。アンケート実施日は「ノー残業デー」の水曜日。日が暮れる頃には会社の部活やグループランが非常に多かった。

ごほうびがあるから……6人
「走ったあとのビールのため」（高田さん・ラン歴4年）。こちらは「友人や仲間の存在」との複数回答が目立った。走った後のビールは美味しいけれど、仲間と飲むともっと美味しい、と笑顔で話すランナーもいた。

　NO（中断したことはない）の理由で注目したいのは、「義務」と回答した人がゼロだったことだ。やはり、職場の付き合いなど義務感でランニングに取り組んでいると、一度やめたあとに再開しづらいだろう（ちなみに筆者もそのクチだ）。

　つまり、ランを断続的でも続けられるランナーは何らかの自分なりの目的をもって走っているのだ。現役ランナーだけでなく、元ランナーこそ参考になるのではないだろうか。

　最後に回答していただいた121人のランナーのみなさんにこの場を借りて深く御礼を。ご協力、ありがとうございました！