負けられない試合でRENAが見せたのは？

　サマンサが打撃の距離を潰して組みついてくるのは予想できた。その流れに、あえて逆らわず対処していったのだ。テイクダウンされても、下からアームロックや腕十字を狙う。この日のRENAは、関節技を極めて一本勝ちしようとする姿勢が前面に出ていた。

　2ラウンドにはサマンサのタックルで倒されながら、そのまま体勢を切り返してマウントポジションへ。パウンド、ヒジを浴びせ、RENAは一気に優位に立った。ラウンドの残り時間も充分にあったから、このまま打撃をヒットさせ続ければレフェリーストップを呼び込むこともできただろう。あるいは残り30秒くらいのところまで打撃で“削って”から十字なりチョークを狙ってもよかった。

　ところがRENAは、相手の隙を見つけるとすかさず十字にトライ。これをディフェンスされ、結果として優位なポジションを手放してしまった。「まだそこまでの（状況判断をする）視野がなかったですね」と試合後のRENAは語っている。

目指すは「一本取れるトータルファイター」

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　判定3-0で勝ったRENAだが、観客の溜飲を下げるようなフィニッシュは見られなかった。自ら首投げを狙い、そこからバックを奪われる場面もあり、この試合でのRENAは“勝つためには余計なこと”を何度もしていたと言っていい。

　ただ“勝つためには余計なこと”も“強くなるためには必要なこと”ではあるのだ。安全に勝つなら、寝技をせずに打撃勝負が最善。しかし今後の成長を考えれば、実戦の場で（致命傷にならない失敗も含めた）寝技の攻防をフルラウンド経験できたのは大きい。

　MMAには打撃vs組技、キックボクシングvsレスリングといった他流試合的要素がある。しかしそれは“その競技しか練習していない選手同士の闘い”ではない。ストライカーにとってもレスリングや柔術の練習は不可欠だし、逆もまた然り。現代MMAにおいて打撃が得意、寝技が得意という個々の持ち味は“あらゆる局面で水準以上に闘える”という前提があってのことだ。RENAは、その前提を作っている最中なのである。

「これからもっと寝技も頑張って、一本取れるトータルファイターを目指します」

　リング上で観客にアピールしたRENAは、インタビュースペースでもこんな言葉を残している。

「いろいろ試して、いいところも悪いところもあって。いま自分ができることは出せたかなと思います。この3年、4年練習してきたことがやっと出せるようになってきた。少しは満足してます。まだ時間はかかりますけど、完成形に近づいてきました」

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