大関昇進時の年齢で3つに分けると。

　まず、大関に昇進する力士を分類してみよう。

　大関昇進時の年齢を見てみると、大まかに早熟（20歳～23歳）、平均（24歳～27歳）、晩成（28歳～31歳）という3つのカテゴリーに分けられる。

　年間6場所の現在と同じ形式になって以降に入門した49人の大関昇進者を見ると、早熟は21人、普通は19人、晩成は9人と、年齢を重ねると厳しくなる傾向である。なお、30歳を越えての昇進は今のところ増位山と霧島、琴光喜の3例だ。

　もう1つのデータを見てみよう。大関昇進力士がそれまでの地位に留まった場所数の平均だ。これを中卒、高卒、大卒というカテゴリーで分類すると、興味深いデータが出てきた。

　どの学歴でも、十両昇進までの出世は非常に早いのだ。なお、高校中退は中卒、大学中退は高卒として計上している。

共通点は、十両昇進までの早さ。

　デビューから十両昇進までにかかった場所数の平均値は、中卒が23.9場所、高卒が11.4場所、大卒が2.8場所だ。

　言い換えると、中卒なら19～20歳、高卒なら20～21歳、大卒でも22～23歳までには十両に昇進している。面白いのが遅咲きと言われる力士であっても、十両昇進自体は早いのだ。

　代表的なのは千代の富士である。26歳での横綱昇進は遅かったと言われているが、十両昇進は19歳だった。30代で大関に昇進した高卒の増位山ですら、十両昇進まではたった13場所で到達しているのである。

　例外として中卒の霧島が幕下で32場所を過ごし、関取に定着するまで8年掛かったスロー出世だが、それでも23歳である。大関昇進力士の世界では、23歳での十両は極めて出世が遅いということを覚えていただきたい。

　現在、この条件を満たしている幕内力士は、中卒だと阿武咲、輝、千代の国、琴勇輝。高卒だと貴景勝、栃煌山、逸ノ城。

　1年程度の誤差を許容すると阿炎、大栄翔、栃ノ心も含まれる。大卒の場合は付け出しデビュー以外ではこの指標を満たせないが、豪風と遠藤、御嶽海はクリアしている。

【次ページ】　大相撲の歴史を創ってきた早熟の天才たち。