全米OPは「チャンスはある。考えながらやりたい」。

　1週間のオフを経て迎える今年の全米オープンの舞台は、ウィスコンシン州ミルウォーキー近郊のエリンヒルズだ。

　2006年の開場からわずか11年しか経っていない新しいコースで、全米オープンは初開催。メジャー大会では最長レベルの全長7693ヤードを誇るが、下馬評では「ラフは短め、フェアウェイは広め、ハザードはほんのいくつかしかない一見イージーなコース」だそうで、大会を主催するUSGA（全米ゴルフ協会）のエグゼクティブ・ディレクター、マイク・デービス氏も「風が吹かなければ、すごいスコアが出る。雨が降って地面がソフトになれば、やっぱりすごいスコアが出る」と言っている。

　しかしUSGAが、どこかに何かを施し、きわめて難しく設定するであろうことは想像に難くない。「風が吹かなければ」、「雨が降れば」という前提は、気まぐれな天候のせいで往々にして変わり、「風が吹けば、雨が降らなければ、スコアがまるで伸びない難コース」になる可能性と隣合わせだ。

　誰にとっても情報が少なく、掴みどころのないコースは、試行錯誤の中で小さなきっかけを模索している今の松山と、うまくマッチングする可能性とも隣合わせだ。

「今ぐらい（ショットが）曲がっていたら話にならない」

　自嘲気味にそう言い放ちながらも、松山自身、実は小さな可能性を感じつつ、信じているのだと思う。

「いいショット、アプローチ、パッティングができれば、チャンスはある。考えながらやりたい」

　最後まで絶対に諦めない。それこそが松山の最大の武器。そう信じつつ、彼が挑む全米オープンをじっくりと見つめたい。