「個人指導」に特化しているのが最大の特徴。

　15歳から21歳までの選手が対象で、2009年から2012年に行われた第一期には、男子41人、女子10人が選ばれた。彼ら・彼女らは所属クラブでの練習に加えて、「プロジェクト12」が用意するスペシャルコーチから指導を受ける。最大の使命は、A代表の中心となることだ。

　第一期からは、現代表で活躍するアラバ、ドラゴビッチ（ディナモ・キエフ）、グレゴリチュ（ハンブルガーSV）、ザビッツァー（RBライプツィヒ）が生まれた。2013年から第二期が始まり、レッドブル・ザルツブルクで10番を背負う19歳のラザロらが支援を受けている。

　実はオーストリアは、すでに2003年から「チャレンジ08」という、EURO2008に向けた育成プロジェクトを始めていた。その土台があったからこそ、新たなプロジェクトとして進化させることができた。

「プロジェクト12」の最大の特徴は、「個人指導」に特化していることだ。

　言うまでもなくサッカーは団体競技で、組織的なプレーは不可欠。一人よがりなプレーしかできなかったらプロでは通用しない。

　ただ、個のスケールが小さかったら、いくら連携を磨いても限界がある。そこでオーストリアサッカー協会は、クラブに従来の育成を任せながら、加えて個を伸ばすことに取り組み始めた。

4つの領域について専門知識を持つ必要。

　ケルン体育大学のヨアヒム・メシュター教授は、こう解説する。

「過去に比べて、個人練習の必要性が高まってきた。選手ごとに、性格、年齢、課題、ポジションに応じたメニューを用意すべきだ」

「プロジェクト12」のスペシャルコーチは、4つの領域について専門知識を持っていなければならない。サッカー、トレーニング方法、スポーツ医学、スポーツ心理学の4つだ。

　ひとりのスペシャルコーチが5～6人の選手を担当して、それぞれに対して個別練習を行なう。わかりやすく言えば、サッカー版の家庭教師だ。

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