打たれたとき、試合後にやるべきこと。

──小宮山は交流戦の楽天戦で、呉昇桓が打ち取ったファールフライを落球してアウトを取り損ねたことがありました。観客が「大丈夫か？」と思う軽率なプレーをしているようでは、ましてやピッチャーは不安でしょうねえ。

岡田：ピッチャーの調子が悪すぎて、何を投げてもストライクが入らないってことも、もちろんなくはない。せやけど、投げミスで打たれるならまだしも、「なんでここでスライダーを要求するんや」みたいな明らかな配球ミスは、キャッチャーの責任が大きいよな。リードに正解はないと言われるけど、ピッチャーの調子が悪いなら悪いなりの組み立てを考えなアカンで、やっぱり。

　大事な場面で悪い結果が出る、打たれるってことは、要するにバッテリーの相性が悪いってことがほとんどなんよ。

──キャッチャーがバッターの情報を頭に入れておくのはもちろんのこと、普段からコミュニケーションを密にして、ピッチャーの状態を把握しておく必要がある。

岡田：打たれたら打たれたで、試合後に話し合ってお互いの齟齬を解消せなアカンわけやけど……けっきょく梅野に足りなかったのは、そこんとこやろうな。ただボールを受けるだけではなく、普段からよく話し合って、ピッチャーの性格も知っておかないとリードはむずかしい。

──信頼感の構築が大事だと。

岡田：そういうことよ。

「半信半疑で投げたボールを打たれたら、それはアカン」

──若いキャッチャーが一人前になるのは時間がかかりますよねえ。

岡田：たしかになあ……。せやけど、若手とかベテランだとか関係なしに、ピッチャーと信頼関係を築くいうのはキャッチャーなら誰もがやらなアカンことやからな。

　日ごろからしっかり話し合ってれば、何度もサインに首振ったりせえへんもん。バッテリーのふたりが納得した勝負球を打たれたならしゃあないけど、半信半疑で投げたボールを打たれたら、それはアカンよな。そういうことがあると、「このキャッチャーと組むのは嫌やな」となってくるしな。

──監督やコーチも結果だけを見ているわけではないと。

岡田：結果は結果でしゃあないし、そこだけで判断するのは間違ってる。大事なのは準備よな。打たれない、打たせない配球を考えているか。なぜ打たれたかを理解してるか。

　そういう規準で判断すると、梅野は物足りない。せやから、ベテランのふたりに任せるしかないと、こうなってくるんだと思うよ。

──巨人もキャッチャーには苦労していますが、小林の物足りなさも梅野と同じところに原因があるんですかねえ。

岡田：そうかもしらんなあ……。阪神も巨人も、後半戦のポイントはキャッチャーいうことになってくるやろな。1点差、2点差で競り合っている試合で、控えのキャッチャーがきっちりリードできるか。8月、9月の厳しい戦いが続くときには、特にそこが大事になってくるな。