賢人ネッツァーが怒っている。「ひじょうに経験不足の選手がいる。守備陣の毎度の破綻は早急に改善されなければならない問題だ。だが私は何度、この点を指摘し続ければよいのか」

　皇帝ベッケンバウアーは堪忍袋の緒が切れた。「GKのローテーション制など続ける意味はない。なぜ今、どちらにするか決められないのだ。最後尾が不安定ではDFも安心できないじゃないか」

　スロバキアに０−２で完敗。４日後の南アフリカ戦は４−２で勝利。代表チームが相変わらずピリッとしない。なんだか、大きく膨らませた風船が慌てて萎んでいくような感じがする。

　両試合とも、センターDFのメルテザッカーがPKを献上した。コンフェデ杯での活躍が嘘のような調子の悪さが続く。PK以外の失点は、ポッカリと空いた守備の隙間にやすやすと敵を侵入させたもので、数的優位など関係なかった。

　もっとも組織プレーを心がけなければいけない危険地帯で、マークを外したり、振り切られたりと、初歩的な失敗を犯しているのだ。南ア戦の失点は、追加点をあげた１分後。こちらは油断が自らに墓穴を掘った形だ。

　クリンスマン監督は今回も新人をデビューさせた。ヤンセンとシンキエビッツ。２人とも19歳のDFである。南ア戦に起用された４DFの出場回数は１、14、７、１と、経験が重視されるポジションなのに頼りない数字が並んだ。

　メンバーを固定できないのか、それともしないのかは監督しか分からないことだが、手駒の少なさとクオリティが気になる。代表歴66回のベテラン、ベルンスは耐用年数が過ぎているからもう使いたくない。ヒンケルはリーグ戦を見る限り代表レベルから遠い。30回選出のフリードリヒは完全にレギュラーを取れない。オボモエラは世界レベルの選手に対抗できる器ではない。フートは信頼回復まで、まだまだ時間がかかる。

　失点と失態が続くDF陣は試合をするたびに厳しい批判を浴びている。若さとは恐いもの知らずの代名詞だが、それはMFのシュバインシュタイガーとFWポドルスキーにだけ当てはまるものだろう。ほとんど同じ年齢なのに、DFだけが自信と元気を失っているのだ。

　今年に入ってからチームの失点数は、コンフェデ以前と以後とで倍の差となっている。元気のなさは失点の多さと比例するのか。

　Ｗ杯本番まであと８試合。新人発掘の話題はもういいから、早くDFを強化してくれよ、クリンスマン！