「この庭には、都道府県高野連から土地にちなむ樹木が寄贈されました。なぜかその中で、桜の木だけが大きく育ったので、春にはご近所の方々が花見に集まってこられます」

　地元の人々にとって「野球会館」はおなじみの施設になっているのだろう（ただし、一般には館内は非公開）。見学して「中沢佐伯記念野球会館」には、高校野球の「歴史」が凝縮されていると感じた。

館内には様々なモニュメントも展示されている　©Kou Hiroo

“7回制報道”や酷暑対策の2部制を推し進める中で

　その「高校野球」が、今、音を立てて変貌しようとしている。

　日本高野連の三代目会長・佐伯達夫は「不易流行」という言葉をよく口にした。この言葉は「本質を見失うことなく、変化を恐れることなく、変えるべきは変えていく」ということだ。

　7月31日には、日本高野連が「7イニング制導入」について検討していると報じられた。将来的な導入を視野に、これまでに日本高野連の委員会内で複数回議題にあがったという。さらに8月2日には甲子園の内野席にかかる「銀傘」を改装し、大型化する計画も発表された。

　そして現在開催されている夏の甲子園では、酷暑対策の一環として開幕から3日にわたって朝・夕方開催の「2部制」を導入。その意図については、以前の記事で井本事務局長に聞いた通りだ。

　高校野球の変化を恐れない「不易流行」の改革は、まさに緒に就いたところだ。

＜第1回からつづく＞