「辻陽太は新世代で頭五つぐらい抜けている」

「勝てなかった。オレは新日本を背負っていかなきゃいけないんだ。負けた今でも、その気持ちは変わらない。負けたなら、倒れたなら、また立ち上がる。倒れても転んでも、何度だって立ち上がる。それを見せるのがプロレスラー、そして新日本プロレスだろう？　今日はただ運命がオレに振り向かなかっただけだ」（辻）

ボストンクラブで内藤哲也を攻める辻陽太　©Essei Hara

「辻陽太は新世代、確かにまだ若い選手だし、海外から帰ってきたばっかだし、次世代。まあでも、もう文句のつけどころがないぐらい今のトップの一角でしょう。なんかそんな状況が嬉しくもあり、悔しくもあり、でもこうして新しい新日本プロレスの力、新しい選手の壁となって立ち塞がる。この状況がなんか嬉しくもあるって思いますよ。新世代と呼ばれている選手たちの中でも頭一つ、二つ、三つ、四つ、五つぐらい陽太は抜けていると思いますよ」（内藤）

辻陽太とともに拳を突き上げる内藤哲也　©Essei Hara

　次の内藤への挑戦者は「喧嘩屋」ジョン・モクスリーだ。このモクスリーが、内藤vs.辻を前に面白いことを言っていた。

「新日本プロレスは、世界で最もタフな団体だ。身も心も捧げて挑まなければ、リングから歩いて降りることはできない。オレもバスやホテルまで歩けないかもしれないが、仕事はやり遂げることができた。今夜のメインイベントで、辻陽太は多くを学ぶだろう。彼は勝利を信じているようだが、どうだろう？　オレはよく知っている。トップに君臨することの難しさ。そしてトップの座に居続けることはさらに困難なことを。体が動くかどうかだけじゃない。気持ちがどう作用するかが重要だ。あのボーイがその険しい道についてどれだけ知っているのか？　内藤哲也を追い込むために、どこまでその険しい道程を進めるかオレの知ったことじゃない。だが、それがまさにオレがここにいる（海野）翔太に教えようとしていることなんだ」

海野翔太とジョン・モクスリー　©Essei Hara

　モクスリーは5年前、初めて新日本プロレスの両国国技館に姿を見せた時から、海野をそばに置いていた。モクスリーのキャラクターと海野のアンバランス感に戸惑いさえ覚えたが、なぜかモクスリーは海野が気に入ったようだ。

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