「またどこかのJクラブでやっていた監督を連れてきたところで、（他クラブとの）競争力は上がらない。そんなときに黒田監督が候補に挙がってきたので即決しました。優秀なマネージャーというのは結果を出している人。実績を見たら、それはもう明らかじゃないですか。（高校の監督が）Jで成功している前例がないといっても、別にいくつもサンプルがあるわけでもないので」

　藤田はもとより勝負師だ。サイバーエージェントの事業を大きくした経営者は麻雀もプロ顔負けの腕前であり、立ち上げたMリーグも成功させている。勝負師の勘として、1年目に全精力を注ぐことを公言する。

「黒田監督も1年目で結果が出ないと、高校サッカーの監督はJで通用しないという評価になりかねない。自分（に対する評価）だってそうです。どの選手をスカウトするかに口は出しません。僕としては予算を増やして勝負する。最初に黒田監督とフットボールダイレクターの原（靖）さんと話をして、こういうふうにやっていこうと3人できちんと意思統一しました」

新戦力で大幅にチーム入れ替え

　開幕前、19人の新戦力を取り込んで大幅にチームの入れ替えを図った。そのうえブラジル人FWのエリキを“アディショナル予算”で獲得。'19年に横浜F・マリノスのJ1制覇に貢献した実績を買い、強化部から相談を受けるとすぐにGOサインを出している。これこそが必要としたスケール感、スピード感。エリキはチームトップの18得点を叩き出し、首位快走の立役者となる。

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