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　去年の10月1日に右ヒジの手術を受け、1年間のリハビリに励んでいる大谷翔平は、5月7日、DHとして実戦に復帰。バッター一本のシーズンを過ごしている。

――今年、バッターとして実戦に臨みながら、一方ではピッチャーとしてリハビリを続けています。いざ、そういう毎日を過ごしてみて、どんなことを感じていますか。

「実戦に入ってからもリハビリのメニューに関してはそんなに大きく変わっているわけではありませんし、少しずつ投げる距離を延ばしているくらいです。練習量については、リハビリ中ということでバットを振る本数を決めてやっているので、その中で調整して感覚を養わなければならない難しさを感じています」

――試合に出ていると、思うように結果が出ないこともあります。そういうとき、もっと練習をやりたい、とことん打ち込みたいというジレンマに陥ることもあると思いますが、そこはいかがですか。

「そうですね。やればやるだけ洗練されていくものだと思うので……そこは数をこなすことが大事なのではなくて、数をこなす分、よかった、悪かったの回数が増えていくことで、それがより洗練されていくのにつながっていくんだと思います。数が決まっているとそこまで辿りつけなかったり、自分が思うスイングができなかったりということが出てきてしまいますから……」

――練習のときのスイングの数はどうやって決めているんですか。

「実戦に入ってからは、何本まで、みたいなものは決められていないので、自分でこのくらいにしようという数を決めています。投げる練習がある日とない日では違いますし、術後、実戦に入るまでのリハビリメニューの中で決められていた数字を参考に、少しずつ増やしています」