徐々に加速するのではなく、一気に加速してから「抜く」。

　だが、日本にチャンスがないわけではない。実際、杉本の指導によって岡崎はトップスピードのまま正確にプレーできるようになったのだ。

　弱点を克服する鍵は「走り方」にある。

「走る動作というのは、『ゆっくりした状態から速度を上げる』ことにはすごくエネルギーがいります。一方、『速度を上げてから抜く』ことの方が圧倒的に楽です。だから最初の2、3歩でガッとスピードを上げて、あとは力を抜くのがいい。脱力したまま、慣性の法則で進むということ。そうすればスピードを保ったまま、止まった状態と同じスキルを出せる。

ADVERTISEMENT

　岡崎の裏への動き出しがまさにそうです。しっかり最初に加速してスピードに乗り、パスが来たときに余裕を持った状態でボールを受けられる。とにかく動き出しの2、3歩は『さぼるな』と指導しています」

地面を蹴るのではなく、筋肉の収縮で走る。

　杉本メソッドにおいて、ポイントになるのは「走るときに地面を蹴らない」ことだ。踏ん張るのではなく、足を前に振り出す力と、大きく開いた足の収縮力を利用する。そうするとロスが少なく、1度加速したスピードが長持ちしやすい。

「振り子の原理でビューンと前に足を振り出すと、着地したときに足が目一杯に広がった状態になります。そうすると股関節を動かす腸腰筋が張りますよね？　引っ張られたゴムを離すと勢い良く縮むのと同じで、その力で足が前に出る。地面を蹴ると毎回、片足スクワットをしているようなものですが、この走り方は違う。ヨーロッパの選手たちが粘土質の柔らかいピッチでも滑らないのは、地面を蹴って走っていないからなんですよ

　腸腰筋のバネ（張り）は、遊脚（振り出す脚）が大きく前方に振り出され、かつ支持脚（軸足）がまだ接地している状態になると発揮されます。つまり支持脚が地面に接地しつつ、股関節の可動域が大きくなった状態です。また、この時に腰が後ろに逃げてしまうと腸腰筋が張らなくなり、バネ効果は小さくなります。ですから姿勢が悪いと走れなくなります」

　この走り方のイメージとしては、足を地面に着地させるタイミングで1、2とリズムを取るのではなく、太腿を上げるたびに1、2と数えることだ（詳しくは杉本龍勇監修『スポーツに活きる！　正しい走り方講座』を参照）。とにかく地面を蹴るという先入観を変えなければならない。

【次ページ】　球際の弱さは、そもそもの寄せ方が関係している。