選抜前に“あまのじゃく”選手診断。
高橋純平はまだ、今が旬は高橋奎二。

　組み合わせ抽選が終わると、私の中で、急にワクワク感が昂揚してくる。

　これは春・夏の高校野球もそうだし、社会人野球の都市対抗もそうだ。トーナメントは相手の顔がわかってはじめて、見る者のイメージも急にリアルになるものだ。

　すでに、多くの雑誌や新聞で、このセンバツの話題の選手たちが報道されている。去年の秋の公式戦や、もっと前の夏の甲子園、センバツでそのプレーを見ている選手については、このひと冬でどんな変わりようをしているのか。

　上手くなったのか、それとも……。

　初めて出会う選手たちには、手持ちの情報をイメージの中でつなぎあわせて、勝手に「こんな選手像」を構築する。

　曲でいえば“イントロ”か。そんな想像の時期も、高校野球の時間なのだ。

見て、聞いて、会って“勝手な納得”をしてみたい。

「大会を代表する選手たち」

　そんな表現で、大きく伝えられる選手たち。

　ほんとにそうかなぁ……。

　私は、どんなことにでも、そういう切り口で顔を寄せていく。誰々さんがそう言っているから、そうだろう。新聞にそう書いてあるから、そうなんだ。そういう“理解”が最もつまらない。

　いわゆる、知ったかぶりである。

　自分の目で見て、耳で聞いて、会ってみて、それで「ああそうか」と“勝手な納得”をしてみたい。

　だから、私は出かけていく。見てきたことしか、語れない。今年のセンバツも、そんな“あまのじゃく”な目で選手たちを見てみよう。

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