松井稼頭央や石井がトレード候補になったり、田口が一時自由契約になったりと、日本のファンにとっては気がかりな動きが多いシーズンオフとなっている。特に石井の場合、「13勝８敗とチーム最多の勝ち星をあげたのに、なぜ、ドジャースはトレードに出したがるのか」と、理解に苦しんでおられるのではないだろうか？

　なぜMLBのGM達が、日本のファンにとって不可解な動きを繰り返すのか、彼らの考え方を理解する鍵は以下の二つにまとめられるだろう。

　１）貢献度の評価：投手の勝利数・防御率、打者の打率など、伝統的に使われてきた数字は、チームに対する貢献度を正確に反映するとは限らない。たとえば、投手の勝利数だが、どんなに打たれても、投手が取られた点を上回る点を味方チームが上げれば「勝ち星」が転がり込むなど、本当の力を現す数字とは言いがたい。そこで、最近は、貢献度を評価する数字が種々考案されるようになったのだが、その代表的な例が、「VORP(Value Over Replacement Player：控え選手を上回る価値)」である。打者の場合は、「並み」の控え選手と比べて、１シーズン当たりどれだけチームの得点を上積みしたかという数字であり、投手の場合は、「並み」の控え投手と比べてどれだけ失点を防いだかという数字である。

　 ２）コスト効率：選手に払う年俸は貢献度に見合ったものか？

　以下に、日本人選手の2004年のVORPと年俸を表にまとめたが、自分がGMだったらどうするか、MLBのGMになったつもりで、この表をお読みいただきたい（年俸はESPN.com によったが、契約金などは含んでいない。また、VORPの順位は、投手別・打者別での順位である）。

　最後になるが、貢献度・コストに加えて、ＧＭが選手の処遇を決める基準の一つに、「自分が獲った選手かどうか」ということがある。特に、新たに就任したＧＭの場合、前任者の失敗を正そうとする傾向が強いので、ドジャース、メッツの新任ＧＭが、前任ＧＭが獲得した石井、松井（稼）に対して冷たい仕打ちに出たとしても不思議はないのである。