＜錦織圭に続く者たち＞
新ヤングガンズは上位陣を崩せるか。 

「人生で平凡ほどつまらないものはない」

　昨年末に18歳のスター候補生、ボルナ・コリッチ（クロアチア）がSNSで公開した右腕のタトゥーの文言である。

　近年はBIG4の安定した治世が続く中、トップ100には次世代のきらめくタレントが枯渇していた。今季、ようやくそこに平凡ではない多くの才能が注がれ始めた。

　5月18日付のランキングで100位以内に4人ものティーンエイジャーが名を連ねたことがその現れだ。これは錦織圭やフアンマルティン・デルポトロ（アルゼンチン）、マリン・チリッチ（クロアチア）らがまだ10代だった'08年以来のこと。今や錦織らは期待感だけではない実力と実績を備えたエスタブリッシュメントに成長。昨季まで彼らに冠せられていた「ヤングガンズ」の呼び名は、台頭してきた新世代に譲り渡されたのである。