日本がアジア大会で得た｢収穫｣と｢課題｣。
東京五輪のクライミング初メダリストは誰だ。

　メダル獲得以上に大きな収穫を手にした。

　日本選手団が金75個、銀56個、銅74個と総数205個のメダルラッシュを演じたアジア競技大会で、初めて実施されたスポーツクライミング複合（ボルダリング、スピード、リード）でも、野口啓代が金メダルに輝いた。

「今シーズンの目標がアジア大会の優勝だったので、すごくうれしいです。大きな自信になりました」

　そう喜びを語った野口は、予選初日のスピードで11位と出遅れたが、予選2日目のボルダリングで3位になって総合7位に浮上。予選最終日のリードで2位になり総合3位で、予選上位6選手のみで争う4日目の決勝に駒を進めた。

　1日のうちにスピード、ボルダリング、リードの順に3種目を行う決勝でも、野口は苦手にするスピードで苦戦。予選では11秒30の自己ベストをマークしたものの、最初の種目で6選手中最下位と後手を踏んだ。

野口が初代アジア女王の座に君臨。

　複合種目の成績は、各種目の順位をかけ算したものが総合点になり、この点数が低いほど上位になる。

　残り2種目での挽回を期した野口は、続くボルダリングで今季のW杯年間2位になった実力を存分に発揮。6選手中ただひとり全課題を完登して1位になると、最終種目のリードでも2位になった。

　総合点を12ポイント（6位×1位×2位）に抑え、韓国のサ・ソルと並んだものの、同点の場合は直接対決で勝った種目数の多い選手が上位になるルールによって、初代アジア女王の座に君臨した。

　ただ、2年後の東京五輪を見据えれば、喜んでばかりもいられない。

　今年6月に岩手で開催されたコンバインド・ジャパンカップの優勝後に野口は、「やっぱりスピード。9秒台に近いタイムを出さないと、自信を持って世界とは戦えないと思う」と口にしていたが、改めてアジア大会でもスピード強化の課題が浮き彫りになった。

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