セイバーメトリクスとは、野球というスポーツを、「プロの目」による主観的解析ではなく、データに基づいて客観的に解析しようとする「学問」である。その創始者、ビル・ジェームズは、いまレッドソックス顧問として「頭脳役」を務めているが、毎年、「ビル・ジェームズ・ハンドブック」を出版、セイバーメトリクスの視点から各選手の成績をまとめている。今回は、11月1日に発売されたばかりの最新2008年版から、松坂大輔、岡島秀樹に関する部分を紹介しよう。

　このハンドブックの中で、ジェームズは、投手成績を90項目に分けてまとめているが、この中から松坂・岡島がア・リーグ・ベスト10（あるいはワースト10）に入った項目を以下に示す（なお、成績は、先発投手／救援投手別にまとめられ、規定投球回数は、それぞれ、162／50となっている）。

＜松坂＞（括弧内はリーグ順位、ただし＊はワースト順位）

　ここに上げた数字を基に、松坂の2007年の成績をセイバーメトリクス的にまとめると、次のようになるだろう。

　奪三振数の多さ・被打率の低さが示すように、基本的には打たれにくい投手である。さらに、投球数の多さは、スタミナの強さをも示している。しかし、与四球・与死球の多さから、コントロールに深刻な問題をかかえていることは一目瞭然である。しかも、ゴロ／フライ比の低さからもわかるように、松坂は、典型的なフライボール・ピッチャーであるが、フライボール・ピッチャーがコントロールに問題を抱えれば、被本塁打数が多くなるのも当然だろう。以上をまとめると、「コントロールの乱れから与四死球・被本塁打が増えた結果、被打率は低いにもかかわらず自責点が多くなった」といってよいだろう。

　というわけで、数字は、松坂のメジャー1年目は、「力はあるのに、コントロールの乱れで苦しんだ」ことを示しているのだが、「得点圏に走者を置いたときの被打率」の低さが示すように、コントロールの悪さでピンチを迎えた後、「気力で」踏ん張った様子も窺えるのである。

＜岡島＞（括弧内はリーグ順位）

（OPS＝出塁率＋長打率）

　いずれの数字も、岡島がメジャー有数の中継ぎ投手であることを明示しているが、右打者にも強い左腕だっただけに、監督としては「重宝」な存在だったろう。しかも、「走者を置いたとき」、「得点圏に走者を置いたとき」と、状況が苦しくなればなるほど、被打率が低くなるのだから、リリーフとして、これほど頼れる投手もいなかった。

　また、岡島がここまでの活躍ができた理由が、今季レッドソックス入りして覚えた新球種、チェンジアップの威力にあったことは、数字からも明らかだ。なにしろ、被OPSは「ア・リーグの投手が投げるチェンジアップの中で2番目に打ちにくい」ことを示しているのだから…。