魔法の三角形──。

　ミュンヘンの地元紙は、バイエルンの新たな攻撃のカタチをそう名づけた。

　左サイドにそれは存在する。

　ＭＦのリベリー、ボランチのゼ・ロベルト、サイドバックのラームを線で結ぶと、きれいな三角形ができる。そのトライアングルが、ひとつの生き物のようにカタチを変えながら相手陣内に攻め込んでいくのだ。

　３人とも身長は、１７０cmそこそこしかない。日本人Ｊリーガーに比べても小さいほうだ。しかし、ひとたびボールを持てば、それぞれが個性溢れるドリブルで１対１の勝負を仕掛け、残りの２人が猛然とフリーランニングで追い越していく。

　11月第４週に行なわれた２試合を見ると、いかにこの３人がバイエルンの攻撃の中心を担っているかがよくわかる。ＣＬのステアウア・ブカレスト戦（３―０）、ブンデスリーガのレバークーゼン戦（２―０）では、ともに全得点が“魔法の三角形”から生み出された。ドリブルは豹のように速く、トリッキーなダイレクトプレーで幻惑し、走っている選手の足元にピタリとパスを合わせることもできる。スモールフットボールを体現する３人──フランス代表、元ブラジル代表、ドイツ代表の競演は、まさに魔術だ。

　リベリーは自信たっぷりに言う。

　「ゼ（・ロベルト）とラームと自分。似たもの同士だから、連携もバッチリだ。この３人を中心に、今バイエルンの攻撃は、アドリブの多い、とても魅力的なものになっている」

　開幕当初、バイエルンは設計図なしに作られたポンコツ車のように、エンストばかり起こしていた。ぶっちぎりで優勝した昨季からほとんどメンバーが変わっていないというのに（ＧＫカーンが引退したくらいだ）、第６節まで２勝２分２敗と振るわず、順位は９位にまで落ちてしまっていた。

　当然のごとく、今季監督に就任したクリンスマンは、厳しい批判にさらされた。自らのフィロソフィーを喧伝するばかりで、一向にそれが実現されなかったからである。

　クリンスマンの宣伝文句はこうだ。

　「なるべく短い時間で、相手ゴールに迫る。切り替えが速く、中盤がコンパクトで、ダイレクトプレーが多い近代的なサッカー。私たちは１人当たりのボール保有時間が１秒台になるような、縦に速いサッカーを目指す」

　メディアからは“ワンタッチ・フットボール”と名づけられ、バイエルンの新たな象徴になる、はずだった。

　しかし、クリンスマンの意図に反し、増えたのは得点ではなく、むしろ失点のほうだった。昨季はヒッツフェルト監督の下、鉄壁のディフェンスで21失点しかしなかったのが、今季は倍のペースで点を奪われている。

　原因ははっきりしている。

　選手たちに「縦に速く」という意識は浸透したのだが、どうしても攻撃が“直線的”になってしまい、相手にパスを読まれやすくなった。その結果、簡単にパスカットされて、前に攻めようとしたところへカウンターをくらうという悪循環に陥ったのだ。

　結果が出なければ、チームの雰囲気は悪くなる。９月30日、ＣＬのリヨン戦では、センターバックを組む２人、ブラジル代表のルシオとアルゼンチン代表のデミチェリスが、失点後に口論になった。

　〈ブラジル対アルゼンチンの代理戦争。ＤＦラインの主導権をめぐって衝突〉

　『スポーツ・ビルト』誌はそう面白おかしく報じたが、昨季の２人は素晴らしい連携を見せていたのだから、クリンスマンの戦術のしわ寄せがＤＦラインに来たと見るほうが正しいだろう。

　また、クリンスマンの一貫しない方針にも、批判が集中した。

（続きは Number718号 で）