「今日の高阪の試合を見て自分も燃えました。自分もああいう試合ができるように頑張らなくてはと思いました」

　５月５日、ＰＲＩＤＥ無差別級ＧＰ。メインで西島洋介（高田道場）をワンサイドで下した吉田秀彦（吉田道場）は、親友・高阪剛（チーム・アライアンス）の話題を振られると語気を強めた。無理もない。この日、引退をかけてマーク・ハント（ニュージーランド）戦に臨んだ高阪はスタンドの打撃でボコボコにされながら、最後まで勝負を諦めずに真正面から立ち向かっていったのだから。

　かつてＫ―１ワールドＧＰ王者に輝いたハントのパンチを受けて何度もよろめきながら、そのたびにパンチで応戦。タックルを切られても、執拗に同じ軌道のタックルを仕掛けていった。死に物狂いという言葉を安易に使いたくはないが、この日の高阪はまさにそうだった。