「水着を着てるほうが悪い」という風潮も…ビーチバレー“ユニフォーム自由化”の現在とは？ 村上めぐみが語る「水着／ウエアの選択肢」

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　ベテランの域に達し、「若手選手たちの相談に乗ることもある」と言う村上が、競技環境を深く考えるには理由がある。

　ビーチバレーボールは、2019年に国民体育大会（以下、国体）の正式競技として高校生の参加が始まると、アンダーカテゴリーの競技人口は6年前に比べておよそ1.5倍と増加傾向にある。都道府県内にコートがなかった所でもサンドコートが作られるようになり、全国大会出場に向けて中学生から強化をスタートする地域も少しずつ増えてきた。

高校の女子選手は「9割がタンクトップにショートパンツ」

　そんな背景を踏まえ村上が懸念しているのは、アンダーカテゴリーの選手たちにとって、肌を露出するユニフォームが障壁になるのではないか、という点だ。それゆえ、盗撮による肖像権の侵害は、もっとハードルを上げてしまう一因になりかねない。

インタビューに答える村上めぐみさん。日本代表として東京五輪に出場し、現在は選手会長を務める　©Asami Enomoto

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　しかし、2010年以降、国際バレーボール連盟がオリンピック予選の大陸枠を設けるようになってから、世界的に少しずつ風向きが変わってきた。多種多様な文化を持つ国々と地域の選手が参加できるように、国際バレーボール連盟はユニフォーム規定を改正。タンクトップ、ショートパンツ、Tシャツ、ハーフパンツなどペアでそろっていれば、型は自由。現在、国内大会においても、トップツアーから学生の大会がそのルールに則って施行されている。

　2023年9月に鹿児島県大崎町で開催された「かごしま国体・ビーチバレーボール種目」でも、女子のユニフォームとして上半身はタンクトップ、下半身はショートパンツという装いが9割を占めていた。

選手が語る、ユニフォームのメリット、デメリット

　その状況を見ても、ユニフォームの自由化は求められていると感じる。村上自身も出身地である福井代表の監督と制作企業の相談も受け、男女ユニフォームのタンクトップやショートパンツ、ブラトップなどの開発にも携わった。

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